Les os sont pour les absents

Signification et origine

Et même pour les retardataires : Tardè venientibus ossa.

Proverbe de table qui s’emploie aussi quelquefois par extension pour signifier que, dans une affaire à laquelle plusieurs sont intéressés, celui qui ne fait point valoir ses droits par sa présence est ordinairement le plus mal partagé.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « absent ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

Ceux qui viennent trop tard n’ont que les restes.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article os.