Péché caché est à demi pardonné

Signification et origine

Quand le scandale ne se joint pas au péché, le péché en est moindre, comme il est aussi plus grand dans le cas contraire.—Qui delinquit apertè bis reus est : agit simul et docet. Celui qui pèche publiquement est deux fois coupable : il fait le mal et enseigne à le faire.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « péché ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

C’est-à-dire éviter le scandale rend le mal moindre.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article péché.