Ingambe, allègre

Ce que ces mots ont en commun

Mots familiers dont on se sert pour attribuer à quelqu’un de l’agilité ou de la légèreté.

Ce qui les distingue

Ils sont peu usités l’un et l’autre, le second surtout. Il n’y a peut-être de celui-ci qu’un seul exemple dans tous les écrivains du dix-septième siècle ; il se trouve dans les Plaideurs de Racine, Petit-Jean dit de Perrin-Dandin :

Il nous le faut garder jour et nuit et de près ;

Autrement, serviteur, et notre homme est aux plaids

Pour s’échapper de nous Dieu sait s’il est allègre.

L’ingambe, de l’italien gamba, jambe, est bien en jambes ou enjambé, pour ainsi dire : il a les jambes bonnes et fortes, et par conséquent il est léger pour marcher, pour aller et venir. « Je vieillis, je ne suis plus ingambe pour herboriser. » J. J. « Si j’étais un peu ingambe, si je n’avais pas tout à fait 82 ans, je ferais le voyage de Paris pour la reine et pour vous. » Volt.

Allègre, de même famille qu’allégresse, joint à l’idée de la légèreté celle de la joie, comme le latin alacer d’où il dérive probablement. « Ce malheur nous rendit plus gais qu’auparavant, et nous rîmes beaucoup de notre étourderie.... Nous continuâmes notre voyage aussi allègrement que nous l’avions commencé. » J. J.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 177. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Voltaire.

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