Intolérantisme, intolérance

Ce que ces mots ont en commun

Ces deux mots servent à exprimer les dispositions de ceux qui ne veulent souffrir d’autres idées religieuses, philosophiques ou politiques, que les leurs.

Ce qui les distingue

Isme indique un système, une doctrine qu’on professe ; ance marque tout à la fois action et qualité. « L’intolérantisme, dit fort bien Condillac, est un système de conduite fondé sur l’intolérance. » Il faut ajouter seulement que ce système est plutôt enseigné ou soutenu en théorie, que pratiqué. L’intolérance, au contraire, est un sentiment conformément auquel on se conduit effectivement : « Elle consiste, suivant le même synonymiste, dans un zèle vrai ou faux, raisonnable ou excessif, avec lequel on poursuit ceux qui ne suivent pas notre religion. » L’un est pour la spéculation, et réside dans l’esprit ; l’autre est pour la pratique, et se trouve dans les sentiments, d’où il passe dans les actions.

D’ailleurs isme étant propre à marquer un excès, il y a dans l’intolérantisme un degré de plus de violence. « Le monstre de l’intolérantisme. » Volt. « Un exécrable intolérantisme. » Id.

C’est à cause de cela que tolérantisme signifie une tolérance qu’on juge trop grande et par conséquent blâmable. Voltaire écrit au président Hénault : « Vous flétrissez l’indulgence, la tolérance, du nom de tolérantisme. » Et le docteur Bartholo, dans le Barbier de Séville, s’écrie : « Qu’a produit notre siècle pour qu’on le loue ? Sottises de toute espèce : la liberté de penser, l’attraction, le tolérantisme.... »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 206. Auteurs cités : Voltaire.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.