Introduire, insérer, fourrer

Ce que ces mots ont en commun

Faire entrer.

Ce qui les distingue

Introduire, du latin introducere, ducere intro conduire dans ou dedans, se dit proprement des personnes ; on ne l’emploie que par extension en parlant des choses.

Insérer, latin inserere, mettre dans, ne s’applique jamais qu’aux choses et encore à des choses bien déterminées à l’égard desquelles introduire est inusité ; en sorte que les deux verbes se distinguent aisément l’un del’autre. — D’une part, insérer, conformément à une acception principale du verbe latin inserere (semer ou planter dans) veut dire entrer, mettre un œil, un bourgeon dans la fente d’une greffe.

Là d’un arbre fertile on insère un bouton,

De l’arbre qui l’adopte utile nourrisson. Del.

On dit d’une manière et dans un cas analogues insérer le virus vaccin sous la peau (Acad.). — D’autre part, n’étant pas seulement formé du latin comme introduire, mais calqué sur un mot latin, insérer est tout littéraire, spécialement employé quand il est question de livres ou d’écrits. On insère un cahier, un feuillet dans un livre, et, par extension, des mots, des faits, des pièces, des articles, dans des ouvrages d’esprit, dans des publications, des recueils, des contrats, ou dans le Bulletin des lois.

Fourrer, dont l’origine est certainement basse ou barbare, et non pas noble ou savante, a pour caractère bien distinctif sa vulgarité. C’est un terme commun, familier, quelquefois même trivial. On s’en sert en parlant de choses peu relevées, telles que les différentes parties du corps, les doigts, la main, le bras, le nez. Quand il se rapporte à des personnes comme introduire, ou à des écrits comme insérer, il se prend en mauvaise part ou, c’est tout au moins une expression peu distinguée. Je ne sais qui l’a fourré dans cette coterie ; où me suis-je fourré ? fourrer, quelqu’un dans un cachot. « Il faut que je vide mes livres dans lesquels j’ai la mauvaise habitude de fourrer, en arrivant, les plantes que j’apporte. » J. J. « Elle me gronde fort de ce que j’ai gâté sa lettre par cette gazette de nouvelles frivoles que j’y ai fourrées en son absence. » Ham. « On prouvera, par une fine critique, au magistrat de la réforme qu’un passage et puis un autre ont été fourrés dans l’Évangile. Il ne saura où cela va : et il est clair que cela va à tout. » Boss.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 180. Auteurs cités : Bossuet, Hamilton, Jean-Jacques Rousseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.