Picard, kevau, guevau, gval, keval ; wallon, chivâ ; bourguig. chevau ; Berry, gevau, un chevau, des chevals ; Saintonge, chevau ; provenç. cavalh ; catal. caball ; espagn. caballo ; ital. cavallo ; du latin caballus, cheval de fatigue ; grec, ϰαϐάλλης, qui paraît être un mot de la Grande-Grèce, et, par conséquent, de l'Italie et qu'on rapproche du sanscrit tchapala, rapide. Dans l'ancien français, nominatif singulier chevals, chevax, chevaus, régime cheval ; nominatif pluriel cheval, régime chevals, chevax, chevaus. On voit que notre distinction de cheval, chevaux, est un reste de la déclinaison de l'ancien français.
Étymologie de cheval
Voir aussi : Cheval
Origine du mot cheval
(Début du XIIe siècle) Du moyen français cheval, de l’ancien français cheval, du latin vulgaire caballum, accusatif singulier de caballus (« cheval »). Ce mot s’imposa très vite dans toute la Romania (aires linguistiques qui allaient donner naissance aux langues romanes) et supplanta le classique equus probablement avant le milieu du IIIe siècle : le roumain cal renvoie évidemment à caballus ; or, la séparation linguistique de la Dacie avec le reste de l’Empire romain date de 271 après J.-C. Au cours du passage du latin au français, la consonne \l\ suivie d’une autre consonne, en l’occurrence le \s\ du pluriel, s’est transformée en *\u\. De plus, pour transcrire la finale *\us\ de chevaus, on utilisait un signe abréviatif proche de notre « x » mais que les scribes par la suite ont confondu avec le « x » lui-même. Les copistes ont ensuite rétabli le « u » qu’on croyait avoir oublié, pour donner la graphie actuelle : « chevaux ».
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de cheval selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot cheval d'après le Littré
s. m. Animal domestique de la famille des solipèdes, qu'on emploie à tirer ou à porter. Cheval de charrette, de carrosse, de main, de bataille. La bouche d'un cheval. Lire l'article