Le sens propre, comme on voit par l'historique, est orner la tête avec des fils de métal, et vient d'un substantif gallon signifiant l'instrument propre à faire cette coiffure. Diez pense que le radical est gal qui est dans gala (voy. ce mot) ; cette conjecture est très fortifiée par le sens propre, lequel est parer la tête. La série des sens est : mettre dans les cheveux un fil métallique, puis orner d'un fil, d'un ruban quelconque la tête ou toute autre chose.
Étymologie de galonner
Origine du mot galonner
De l’ancien français galoner (« orner avec des rubans »), peut-être apparenté à galant.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de galonner selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot galonner d'après le Littré
v. a. Orner ou border de galon. Galonner un habit, un chapeau. Lire l'article