Étymologie de marron

Origine du mot marron

(Nom 1) (1526) Emprunt à l’italien marrone (« grosse châtaigne »), attesté depuis le début du xiv siècle. Il est probablement dérivé d’un radical préroman *marr- (« pierre ») attesté de l’Italie jusqu’au Portugal, spécialement dans les Alpes et les Pyrénées → voir marelle. Le terme marrone est probablement entré en français par la région lyonnaise. Marron apparaît aussi orthographié maron jusqu’au XIV^e siècle.

• Le mot est d’abord attesté en 1526 (« comme vous pouuez auoir fait experience au gland, ou au marron, … », Claude Gruget, Les diverses leçons de Pierre Messie, page 888) avec le sens de « fruit du marronnier ». Il entre dans l’expression tirer les Marrons du feu auec la patte du chat, désormais tirer les marrons du feu, dans Curiositez françoise d’Antoine Oudin, en 1640, qui a d’abord signifié « se donner de la peine pour le seul profit d’autrui », mais qui a subi une inversion de sens, signifiant alors « tirer profit de la situation ». L’expression fut popularisée par Le Singe et le Chat de La Fontaine. En 1680, marron prend son sens de « boucle de cheveux ronde et nouée avec un ruban ». Marron entre dans la locution marron d’Inde pour la première fois dans la 2^e édition du Dictionnaire de l’Académie française, en 1718. Marron devient un nom de couleur en 1750, sous l’orthographe alternative maron, dans un livre de Jean Hellot, L’Art de la teinture des laines, page 485, (« On tire de ce mêlange un très-grand nombre de couleurs comme les Caffé, Maron, Pruneau, Muſc, Epine & autres nuances ſemblables, dont le nombre eſt preſque infini, & d’un très-grand uſage. »). En 1752, il apparait dans son sens pyrotechnique et son sens de jeton dans le Dictionnaire de Trévoux. Le sens de « noyau non calciné d’une pierre passée au four à chaux » apparaît en 1777 et celui de « grumeau dans la pâte à pain » en 1782. En 1821, il prend le sens argotique de « des coups, de la bagarre » qui évolue pour le sens familier de « coup de poing » en 1881. Le sens de « testicule » est attesté en 1864 dans le Dictionnaire érotique moderne d’Alfred Delvau.

(Nom 2) substantivation de l’adjectif marron, par analogie de couleur.

(Nom 3) (1379) Du radical préroman *marr- (« pierre »), via le moyen français marron et l’ancien français maron. Le terme, bien qu’apparenté à marron (« fruit de certains châtaigniers »), a été formé indépendamment de celui-ci, dans les Alpes occidentales. Attesté dès 1379 dans un compte des Archives camérales de Turin : « Item, livré ledit jour à XVIII marrons qui ont passé la montagnie avoy Amé Monseigneur […]. ».

(Nom 4) Emprunt à une langue caraïbe maron (« sauvage, en parlant d’une plante, d’un animal »), tiré par aphérèse de l’espagnol cimarrón (« élevé, montagnard ») → voir l’étymologie de l’adjectif 2. Il prend en France métropolitaine le sens figuré de « personne exerçant illégalement » en 1762. Le mot marron désigne aussi par métonymie un « ouvrage imprimé clandestinement » depuis 1775, où il avait été écrit maron.

(Adjectif 1) (1736) Adjectivation, par analogie, de marron (« châtaigne »). L’adjectif est d’abord attesté sous la forme maron, au Canada.

(Adjectif 2) (1640) Emprunt à une langue caraïbe maron (« sauvage, en parlant d’une plante, d’un animal »), tiré par aphérèse de l’espagnol cimarrón (« élevé, montagnard »), d’où par extension « animal domestique redevenu sauvage » et « Indien fugitif », terme attesté dès 1535.

• Il est peut-être issu de l’espagnol cima (« cime »), lui-même du latin cyma (« tendron du chou »), emprunt latinisé, et dont le genre est devenu féminin, au grec ancien κῦμα, kûma (« vague »). Le terme grec est probablement dérivé de κυέω, kúeô (« donner naissance »), de la racine indo-européenne *kuh₁ (« gonflement ») ;

Ou peut-être du vieil espagnol cimarra (« fourré »).

• Le terme est d’abord utilisé dans les Antilles françaises, désignant originellement un « animal domestique redevenu sauvage », sens étendu aux plantes. Par analogie, il désigne en 1658 un « esclave en fuite », sens qui semble être une création des colons par comparaison avec le sens premier. Il prend en France métropolitaine le sens figuré de « exerçant illégalement ».

(Adjectif 3) (Adverbe) (1811) Probable extension de marron (« esclave fugitif »), via l’expression être paumé marron (« être arrêté en tant qu’esclave fugitif »). Gaston Esnault le rapproche cependant de rôti comme un marron (« sorti du jeu », « qui a perdu tout son argent »), attesté dès 1752.

• Le sens premier de « pris sur le fait », attesté dès 1811, a aujourd’hui disparu au profit de « trompé », dont on trouve des attestations depuis 1855, peut-être dû à un rapprochement avec être chocolat. Le sens « privé de, interdit de » est attesté à partir de 1927.

D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.

L'étymologie de marron selon le Littré

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.