Étymologie de pataquès

Origine du mot pataquès

(1784) Agglutination de pas ta-qu’est-ce, sous sa première forme « (je ne sais) pas ta qui est-ce » (1776), locution qui désignait dans le vocabulaire de la parade (préfiguration du théâtre de boulevard au XVIII^e siècle) les liaisons fantaisistes entre les mots, notamment les liaisons en s remplacées par des liaisons en t.

Une anecdote datant de 1805, empruntée sous des formes simplifiées par un grand nombre de dictionnaires et lexiques à François-Urbain Domergue (qui l’avait lui-même empruntée en l’enjolivant à un autre auteur), est souvent citée comme origine possible de ce mot. Voici la version simplifiée généralement retenue, héritée du dictionnaire de Littré :

• « Un plaisant était à côté de deux dames ; tout à coup il trouve sous sa main un éventail. - Madame, dit-il à la première, cet éventail est-il à vous ? - Il n’est point-z-à-moi, monsieur. - Est-il à vous, madame ? dit-il en le présentant à l’autre. - Il n’est pas-t-à moi, monsieur. - Puisqu’il n’est point-z-à vous et qu’il n’est pas-t-à vous, ma foi, je ne sais pas-t-à qu’est-ce ! L’aventure fit du bruit, et donna naissance à ce mot populaire, encore en usage aujourd’hui. »

Cette explication est en fait apocryphe (→ voir pas ta qui est-ce).

D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.

L'étymologie de pataquès selon le Littré

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.