brouter v. a. (brou-té)
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1Manger sur place l'herbe ou les feuilles des arbres.
L'agneau broute le serpolet, La chèvre s'attache au cytise
Lamartine, Harm. I, 7- ....le cerf hors de dangerBroute sa bienfaitrice ; ingratitude extrême LA FONT, Fabl. V, 15
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Par extension.
Nous [abeilles] ne broutons que des fleurs odoriférantes ; nous ne faisons que du miel délicieux
Fénelon, XIX, 46Tandis que des hommes créés à l'image de Dieu et rachetés de tout son sang, broutent l'herbe comme des animaux, auriez-vous la force d'y être le seul heureux ?
Massillon, Carême, Aumône.
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Absolument.
Dès que les chèvres ont brouté, Certain esprit de liberté Leur fait chercher fortune....
La Fontaine, Fabl. XII, 4
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Fig. et familièrement. L'herbe sera bien courte s'il ne trouve de quoi brouter, se dit de celui qui sait vivre, se tirer d'embarras là où d'autres ne le sauraient pas.
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2Terme de métier qui se dit d'un outil ne coupant pas le bois nettement, et en rendant la surface inégale, par comparaison avec l'effet de la dent des animaux qui broutent.
Proverbes
Où la chèvre est attachée il faut qu'elle broute
, se dit pour exprimer que le mieux est de se conformer à son sort, à sa situation, à la nécessité.
Étymologie
Wallon broster ; bourguignon, brôttai ; provenç. brostar, brouter, ronger, brost, rongé (voy. BROUT). Brouter, dans le sens de mal couper, a donné dans les métiers broutement et broutage, au sens de saccade.