1crème s. f. (krê-m')
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1Matière épaisse, onctueuse, d'un blanc jaunâtre, agréable au goût, qui s'élève à la surface du lait abandonné à lui-même, et de laquelle on extrait le beurre.
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Crème fouettée, crème qui, à force d'être battue, devient tout en écume.
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Fig. Ce n'est que de la crème fouettée, se dit d'un écrit brillant, mais dépourvu de qualités solides.
Cette Zulime [tragédie] que je n'ai jamais regardée que comme de la crème fouettée
Voltaire, Lett. à d'Argenson, 18 juin 1740
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2Fig. Ce qu'il y a de meilleur en certaines choses. Il n'y a plus rien à gagner, on a pris toute la crème. Cette famille est la crème des honnêtes gens.
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3Mets composé de lait et d'œufs. Crème à la fleur d'orange, à la vanille, au café, au chocolat.
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Préparation qu'on obtient en mêlant du jaune d'œuf et du sucre avec du lait préalablement chauffé à 60 degrés centigrades, et soumettant ensuite le mélange à l'action de l'eau bouillante, qui le transforme en une masse de consistance molle.
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4Nom de diverses préparations que l'on prescrit souvent aux malades dans les convalescences.
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Crème de pain, de riz, etc. espèces de bouillies faites avec le pain, le riz, cuits dans l'eau ou le lait, édulcorées et aromatisées.
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5Nom de certaines liqueurs, qui sont des ratafias et qui ont été nommées crèmes à cause de leur consistance sirupeuse. Crème des Barbades, de Moka. Crème de vanille. Crème de noyaux.
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6Terme d'ancienne chimie. Substance se réunissant à la surface de certaines dissolutions.
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Crème de chaux, carbonate de chaux qui s'amasse sous la forme de pellicule à la surface de l'eau de chaux exposée au contact de l'air.
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Crème de tartre, tartrate acide de potasse.
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C'est par une assimilation semblable qu'on nomme quelquefois crème la pellicule qui se forme sur le lait chaud.
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Crème de tête, nom donné, dans la Gironde, aux vins de première qualité qu'on obtient à Yquem,
les Primes d'honneur, Paris, 1870, p. 427
Étymologie
Provenç. crema ; du latin cremum, avec un changement de genre. D'après Bèze, au XVIe siècle, on prononçait (correpte) créme, pour le distinguer de chrême.