départ s. m. (dé-par ; le t ne se lie pas : un dé-par inattendu ; au pluriel, des dé-par inattendus ; quelques-uns lient l's : des dé-par-z inattendus)
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1Action de partager, séparer, trier. Il y a dans les contes de fée une princesse malheureuse à qui on commande dans un grand tas de blé et d'avoine de faire le départ de ces grains.
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Terme de chimie. Opération par laquelle on sépare certains métaux et, en particulier, l'or et l'argent, d'autres substances métalliques, par l'emploi de certains acides.
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Eau de départ, ancien nom de l'eau régale.
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2Fig. Action de séparer, de distinguer. Faire le départ entre les diverses attributions.
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3Action de partir.
- Dans l'ombre de la nuit cache bien ton départ Corneille, Cid, III, 4
- Demain elle entendra ce peuple furieuxMe venir demander son départ à ses yeux Racine, Bérén. III, 1
- Quoi ! ce départ n'est donc qu'un cruel stratagème ? Racine, ib. V, 5
- Gardez que ce départ ne leur soit révélé Racine, Iphig. IV, 10
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Être sur son départ, être sur le point de partir.
Quoiqu'il fût sur son départ
Hamilton, Gramm. 9
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4Terme de turf. L'instant où le starter donne le signal du départ en abaissant le drapeau qu'il tient à la main.
Étymologie
Voy. DÉPARTIR. Départ signifie proprement partage ; et de là vient sans peine le sens de s'éloigner d'un lieu. Pour départ dans le sens d'action de partir, l'ancien français disait departie.
Supplément
DÉPART. Ajoutez : Faux départ, se dit quand un ou plusieurs chevaux devancent le signal.