exécuteur, trice s. m. et f. (è-gzé-ku-teur, tri-s')
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1Celui, celle qui exécute. L'exécuteur de l'entreprise.
- D'un ordre exprès encor j'étais l'exécuteur Rotrou, Bélis. I, 2
Le prince est exécuteur de la loi de Dieu
Bossuet, Polit. VII, III, 13La vue des démons exécuteurs de l'arrêt de Dieu ne fera tout au plus sur eux qu'une légère impression
Bourdaloue, Myst. Passion de J. C. t. I, p. 240, dans POUGENSVoyez quelle peut être la situation d'un citoyen dans ces républiques [d'Italie] : le même corps de magistrature a, comme exécuteur des lois, toute la puissance qu'il s'est donnée comme législateur
Montesquieu, Esp. XI, 6
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Adj. Puissance exécutrice, voy. EXÉCUTIF. On dit plutôt aujourd'hui pouvoir exécutif, puissance exécutive ; mais exécutif est un néologisme du XVIIIe siècle, et Montesquieu s'est servi du mot existant.
Lorsque, dans la même personne ou dans le même corps de magistrature, la puissance législative est réunie à la puissance exécutrice, il n'y a point de liberté.... il n'y a point encore de liberté si la puissance de juger n'est pas séparée de la puissance législative et de l'exécutrice
Montesquieu, Esp. XI, 6
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2Exécuteur, exécutrice testamentaire, celui, celle que le testateur a chargé d'exécuter ses dispositions testamentaires.
Aristote fit un testament dont Antipater fut l'exécuteur
FÉNEL., Aristote.
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3L'exécuteur de la haute justice, ou, comme on dit aujourd'hui, l'exécuteur des hautes œuvres, ou, absolument, l'exécuteur, le bourreau.
- Et lors l'exécuteur, la voyant ainsi prête,D'un prompt éclair d'acier lui fit voler la tête Tristan L'Hermite, Mariane, V, 2
Comme on le [Agis, roi de Sparte] menait au lieu où il devait être étranglé, il vit un des exécuteurs qui pleurait et qui était touché de son infortune
Rollin, Hist. anc. Œuvres, t. VII, p. 546, dans POUGENS
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Par extension.
Qu'est-ce qu'une armée selon cette idée ? c'est une troupe d'exécuteurs de la justice de Dieu qu'il envoie pour faire mourir des gens qui ont mérité la mort et qu'il a condamnés à ce supplice
NICOLE, Ess. de mor. 2e traité, ch. 2
Étymologie
Provenç. executor, execudor ; espagn. ejecutor ; ital. esecutore, eseguitore ; du lat. exsecutorem (voy. EXÉCUTER). Dans l'ancien français, executor est le régime venant de l'accusatif latin exsecutórem avec l'accent sur tó ; mais execuiteres est un nominatif venant d'un autre mot, le latin fictif executator.