1herse s. f. (hèr-s')
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1Instrument d'agriculture, composé de pièces de bois qui se croisent et qui par-dessous sont armées de pointes propres à diviser la superficie du sol, à l'égaliser, et principalement à recouvrir les semences immédiatement après l'ensemencement. Passer la herse sur un champ.
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2Terme de pêche. Instrument semblable à la herse ordinaire, auquel on attache des bœufs ou un cheval qui le traînent sur le sable à la basse mer pour en faire sortir le poisson.
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3Terme de fortification. Contre-porte armée de pointes de fer par le bas, qui, étant suspendue à une corde, peut être lâchée à propos pour fermer le passage.
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Terme militaire. Herse d'attrape, herse posée les dents en l'air au milieu d'un chemin pour en interdire le passage.
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4Barrière devant les grandes maisons.
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5Espèce de candélabre servant à mettre plusieurs cierges aux grandes cérémonies de l'église.
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À l'Opéra, tablette cachée au spectateur, sur laquelle on mettait des lampions pour éclairer vivement un point de la décoration.
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6Terme de parcheminier. Appareil pour tendre les peaux avant de les faire sécher.
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7Terme de marine. Corde qui sert à attacher les poulies.
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8Terme de charpente. L'épure d'un comble.
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Herses de la croupe, pièces de bois qui se croisent dans la charpente d'un pavillon carré.
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9Terme de botanique. Le genre herse, voy. TRIBULE.
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10Espèce de poisson du Nil.
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11Terme de zoologie. Chez les squales, sorte de franges garnissant les arcs branchiaux.
Les dents piliformes [chez un squale, le pèlerin] sont en grand nombre pour chacune des herses ; nous en avons compté 1345 environ à la herse antérieure de l'arc branchial intermédiaire, et 1000 sur la herse postérieure ; cela pour un seul côté du corps
GERVAIS, Acad. des sc. Comptes rend. t. LXXXII, p. 1240
Étymologie
Wallon, îpe, îpre ; namur. hîpe ; Hainaut, hierse ; Dauphiné, herpi ; bas-lat. hercia ; ital. erpice ; du lat. hirpex, hirpicis, qui était une herse particulière pour les mauvaises herbes.