innocent dans le Littré

1Qui ne nuit point, qui ne fait point de mal. L'agneau est un animal innocent.

• Mais, seigneur, épargnez un enfant innocent Voltaire, Orphel. III, 2

• Il se dit des choses dans le même sens. Un remède, un breuvage innocent.

  • Messieurs les régents sont si animés contre moi à cause des innocents Principes de physique qu'ils ont vus, et si en colère de ce qu'ils n'y trouvent aucun prétexte pour me calomnier Descartes, Lett. à Chanut, 34, du t. 1er de l'éd. de 1724

2Qui n'est point coupable, en parlant des personnes.

• Et le plus innocent devient souvent coupable,Quand aux yeux de son prince il paraît condamnable Corneille, Hor. V, 2
• Il disait donc en parlant de cette prison malheureuse qu'il y était entré le plus innocent de tous les hommes, et qu'il en était sorti le plus coupable Bossuet, Louis de Bourbon.
• On eût dit que les prisons n'étaient faites que pour eux [les chrétiens, sous Dioclétien] ; aussi étaient-elles tellement remplies de ces innocents coupables, qu'il ne restait plus de place dans les cachots pour les malfaiteurs Bossuet, Panég. St Gorgon, I
• Grâces au ciel, mes mains ne sont point criminelles ;Plût aux dieux que mon cœur fût innocent comme elles ! Racine, Phèdre, I, 3
• Que de pécheurs voluptueux et invétérés deviendraient innocents, si le long usage de la volupté tout seul les dispensait devant Dieu d'être chastes ! Massillon, Carême, Mot. de conv.
• Mon cœur est innocent, mais ma main est coupable Voltaire, Mérope, III, 4

• Innocent se construit avec la préposition de.

  • On vous soupçonna même d'être coupable de sa mort. - J'en suis aussi innocent que vous Fénelon, Dial. des morts mod. Richelieu, Oxenstierne.

• Le sang innocent, le sang des personnes innocentes.

  • Dans le sang innocent ta main va se plonger Racine, Esth. III, 3

• Substantivement. Un innocent. Une innocente.

  • Son amour conjugal chassant le paternelVous fera l'innocente et moi le criminel Corneille, Nicom. III, 7
  • Dans des fleuves de sang tant d'innocents plongés Voltaire, Orphel. III, 3
  • Souvent d'affreux soupçons l'innocent est noirci BRIFFAUT, Ninus II, III, 2

3Qui n'est point coupable, en parlant des choses ; qui ne vient point d'une mauvaise intention.

• Ils mangeaient, ils buvaient, ils se mariaient ; c'étaient des occupations innocentes ; que sera-ce quand en contentant nos impudiques désirs... ? Bossuet, Mar.-Thér.
• Elle prêtait de nouveau l'oreille à Dieu qui l'appelait avec tant d'attraits à la vie religieuse ; et l'asile qu'elle avait choisi pour défendre sa liberté devint un piége innocent pour la captiver Bossuet, Anne de Gonz.
• Traiter en vos écrits chaque vers d'attentat,Et d'un mot innocent faire un crime d'État Boileau, Sat. IX
• Ce qui fut innocent peut-il cesser de l'être ? Voltaire, Fanat. III, 3
• On ouvrait toutes mes lettres ; on empoisonnait ce qu'elles avaient de plus innocent, et les personnes qui avaient juré ma perte en faisaient des extraits odieux Voltaire, Lett. en vers et en prose, 52

• Familièrement. Un sabre innocent, un sabre qui n'a jamais servi.

  • Ce noble mortel Marche en brandissant Un sabre innocent Béranger, Carabas.

4Pur et sans malice, en parlant des personnes. Une jeune fille innocente. Il est innocent comme un enfant.

• Et grande, je l'ai vue à tel point innocente,Que j'ai béni le ciel d'avoir trouvé mon fait Molière, Éc. des f. I, 1
• Il rend agile à tout l'âme la plus pesante,Et donne de l'esprit à la plus innocente Molière, ib. III, 4
• Lorsque le monde plus innocent était encore dans son enfance Bossuet, Yolande de Monterby.
• Les rois, en des siècles plus innocents, furent autrefois eux-mêmes les juges du peuple Fléchier, Lamoign.

• Même sens, en parlant des choses. Il était dans cet âge innocent où l'on ne soupçonne point le mal. Badinage innocent.

  • Et d'un œil innocent il couvrait sa pensée Régnier, Sat. III
  • Les premiers plaisirs qui nous ont trompés sont entrés dans notre cœur avec une mine innocente, comme un ennemi qui se déguise Bossuet, la Vallière.
  • On déclare une guerre immortelle et irréconciliable à tous les plaisirs ; il n'y en a aucun si innocent qu'il ne devienne suspect Bossuet, ib.
  • Et ses cris innocents, portés jusques aux dieux Racine, Phèdre I, 5
  • Enfant de tant de rois, faut-il qu'on sacrifieAux ordres d'un soldat ton innocente vie ? Voltaire, Orphel. I, 5
  • Qui fait, dit-on, de petits vers innocents D'Alembert, Lett. à Voltaire, 3 janv. 1765

• Jeux innocents, petits jeux de société, où l'on impose des pénitences à ceux qui se trompent.

• Substantivement. Un innocent, une innocente, celui, celle qui est sans malice et dans l'ignorance des choses de la vie. Une jeune innocente.

  • Quoi ! pour une innocente un esprit si présent ! Molière, Éc. des f. III, 5
  • Et je serai la dupe, en ma maturité,D'une jeune innocente et d'un jeune éventé ! Molière, ib. IV, 7
  • Voilà ce que vaut le bon abbé ; il me soulage si parfaitement de toutes sortes d'affaires, qu'il semble que je sois une innocente Mme de Sévigné, 29 janv. 1680
  • Cette pauvre innocente a-t-elle méritéQu'on payât son amour de tant de cruauté ! Regnard, Ménechm. V, 3

  • Faire l'innocent, affecter une grande simplicité, feindre d'ignorer une chose.

    • Vous faites l'innocente, et vous ne l'êtes guère Thomas Corneille, Baron d'Albikrac, II, 1

5Simple, crédule, niais. Vous êtes bien innocent de croire ce que cet homme vous dit.

• Substantivement.

  • C'est un grand innocent Le duc d'Orléans est un lâche et un innocent de prendre des scrupules Retz, IV, 65
  • Comment avez-vous pu si bien contrefaire l'innocente, ayant autant d'esprit que vous en avez ? Destouches, Fausse Agn. III, 1
  • Oh ! pour cela, dit Babet, si jamais quelqu'un a eu la mine d'un innocent, c'est vous assurément Marivaux, Pays. parvenu, 3e part.
  • Je vous prie de lui dire, pour la décharge de ma conscience, que je suis innocent [d'un madrigal sur Dorat], et qu'il faudrait être un innocent pour me soupçonner Voltaire, Lett. Mme Necker, 28 déc. 1767

  • Un innocent fourré de malice, se dit de celui qui, paraissant doux et simple au dehors, est malicieux dans l'âme.

6S. m. Un innocent, des innocents, se dit, dans le langage familier, des enfants au-dessous de l'âge de sept à huit ans. On a dépouillé ces pauvres innocents. Un pauvre petit innocent.

7S. m. pl. Les Innocents, les saints Innocents (avec un I majuscule), les petits enfants que le roi Hérode fit égorger. Le massacre des Innocents.

• La fête des Innocents, ou, simplement, les Innocents, le jour, le lendemain des Innocents.

• Bailler les Innocents à quelqu'un, se disait autrefois d'une plaisanterie qui consistait en ce que les plus diligents allaient, le jour des saints Innocents, surprendre les paresseux et les endormis et les fouetter dans leur lit.

8S. m. pl. Terme de cuisine. Pigeons nouveau-nés qu'on sert à table.

• Des poulets aux pistaches, des innocents aux truffes et aux olives, deux dindonneaux au coulis d'écrevisses Voltaire, Taureau blanc, 6

9S. f. Innocente, espèce de robe ample et sans ceinture que les femmes portaient à la fin du XVIIe siècle.

• Une robe de chambre étalée amplement,Qui n'a point de ceinture et va nonchalamment,Par certain air d'enfant qu'elle donne au visageEst nommée innocente, et c'est de bel usage BOURSAULT, Mots à la mode, sc. 15