insinuer dans le Littré

1Introduire doucement et adroitement quelque chose. Le chirurgien insinua le doigt dans la plaie.

• De même qu'une vapeur pestilente se coule au milieu des airs, et, imperceptible à nos sens, insinue son venin dans nos cœurs Bossuet, 1er sermon, Démons, 2

2Ancien terme de palais. Enregistrer quelque chose au greffe des insinuations.

• La donation qui vous a été faite par votre oncle est d'autant meilleure, qu'elle a été insinuée deux mois avant sa mort Dancourt, les Agiot. I, 6
• M. le Riche m'écrit qu'il faut faire insinuer mon contrat de deux cent mille livres Voltaire, Lett. Christin, 27 oct. 1767

• Terme d'histoire ecclésiastique. Attacher un clerc à une paroisse.

3Fig. Faire entrer doucement dans l'âme.

• Il a été à propos d'en rendre la représentation agréable, afin que le plaisir pût insinuer plus doucement l'utilité Corneille, Poly. Abrégé du mart.
• De faire entrer chez vous le désir des sciences,De vous insinuer les belles connaissances Molière, F. sav. III, 6
• Le monde pour lequel la chaste inspiration qui vous ébranle le cœur commence à vous insinuer un secret dégoût Bossuet, Élévat. sur myst. XVII, 2
• [Jouer la tragédie d'Esther] lui fit appréhender [à Mme de Maintenon] que cet amusement ne leur insinuât [aux demoiselles de Saint-Cyr] des sentiments opposés à ceux qu'elle voulait leur inspirer Mme DE CAYLUS, Souvenirs, p. 204, dans POUGENS

4Dans l'ancien langage du théâtre, annoncer un personnage d'une manière un peu couverte.

• Don Raymond et ce pêcheur ne suivent point la règle que j'ai voulu établir, de n'introduire aucun acteur qui ne fût insinué dès le premier acte, ou appelé par quelqu'un de ceux qu'on y a connus Corneille, Examen de D. Sanche.

5Fig. Faire entendre adroitement.

• Les moyens de faire insinuer au pape ma reconnaissance Bossuet, Lett. quiét. 59
• On peut insinuer la religion dans des conversations particulières Fénelon, t. II, p. 129
• Lui insinuant que quelques personnes lui rendaient de mauvais offices Rollin, Hist. anc. Œuv. t. IV, p. 181, dans POUGENS
• N'est-ce-pas vous, monsieur, que j'ai vu dans telle loge, me dit-elle, comme pour m'insinuer à son tour qu'elle m'avait démêlé ? Marivaux, Paysan parv. 5e part.
• On ne dit rien, on insinua tout, les grandes réputations furent toutes attaquées Montesquieu, Rom. 17
• Les émissaires [de Charles XII] insinuaient sans cesse que Pierre Alexiovitz voulait se rendre maître de la navigation de la mer Noire Voltaire, Charles XII, 5
• Il insinue parmi nous les sentiments de Locke Voltaire, Dial. I
• La lettre que Voltaire m'écrivit sur mon dernier ouvrage me donna lieu d'insinuer mes craintes dans ma réponse ; l'effet qu'elle produisit les confirma J.-J. Rousseau, Conf. VIII

6S'insinuer, v. réfl. Pénétrer peu à peu. L'eau s'était insinuée par les pores du bois.

• Ils vous prient de vous en frotter le côté [avec du baume tranquille].... il faut que cela soit chaud, et qu'il pénètre et s'insinue dans le mal Mme de Sévigné, 15 déc. 1684
• C'est lui qui, se cachant sous cent noms différents,S'insinuant partout anime la nature CHAUL., Au marq. de la Fare, Déisme.
• Il est semblable au feu dont la douce chaleurDans chaque autre élément en secret s'insinue Voltaire, Disc. 1
• L'on trouve des fers incrustés de cuivre et des bois dans lesquels ce métal s'est insinué en forme de végétation Buffon, Min. t. V, p. 134

• Par plaisanterie.

  • Le bouquet fait, il commence à louerL'assortiment, tâche à s'insinuer ;S'insinuer, en fait de chambrière,C'est proprement couler la main au sein La Fontaine, Servante.

• Fig.

  • Le doux sommeil s'était insinué dans ses membres Fénelon, Tél. XXIV
  • Le venin s'insinue par la conformité des humeurs Massillon, Prof. rel. 1

7En parlant des personnes, se faire admettre quelque part, s'y introduire avec adresse.

• Cependant sa grimace est partout bienvenue ;On l'accueille, on lui rit, partout il s'insinue Molière, Mis. I, 1
• Je vous dirais qu'elle n'a employé aucun de ces artifices que les ambitieux appellent la science du monde et le secret de parvenir, et qu'elle ne s'est insinuée à la cour ni par de pressantes sollicitations, ni par de lâches flatteries Fléchier, Mme de Montausier.
• Vers l'an 1559, quelques calvinistes s'étaient d'abord insinués dans le peuple, qu'il faut presque toujours gagner le premier Voltaire, Mœurs, 137
• Chacun se lance ; non : à la cour, on se glisse, on s'insinue, on se pousse Paul-Louis Courier, Lett. VIII

8Fig. Pénétrer doucement dans l'âme. L'espoir s'insinuait peu à peu dans son âme.

• L'erreur a-t-elle pu s'insinuer au milieu de tant de clartés [chez les anges], ou la dépravation et l'iniquité parmi de si grandes grâces ? Bossuet, Élévat. sur myst. IV, 2

9Fig. Se glisser dans les bonnes grâces, dans la bienveillance de quelqu'un.

• J'ai commencé par m'insinuer dans l'esprit de la reine Fénelon, Dial. des morts mod. 19
• Les méchants sont empressés à s'insinuer et à plaire Fénelon, Tél. II
• Cette fille s'était insinuée dans sa confiance Hamilton, Gramm. 10
• L'art de s'insinuer dans le cœur par l'amour-propre est peu connu Mme de Staël, Corinne, XII, 1