martyr dans le Littré

1Celui, celle qui a souffert des tourments ou la mort pour soutenir la vérité de la religion chrétienne.

• Allons à nos martyrs donner la sépulture Corneille, Poly. V, 6
• Falconille idolâtre, qu'on veut avoir été rachetée des peines éternelles par l'intercession de sainte Thècle, première martyre du christianisme LAMOTHE LE VAYER, Vertu des païens, I, État de la grâce.
• La mort des martyrs était pour plusieurs une semence de la vie, selon la parole d'un ancien NICOLE, Ess. mor. 3e traité, ch. 5
• S'il n'y avait qu'une religion, Dieu y serait bien manifeste ; s'il n'y avait des martyrs qu'en notre religion, de même Pascal, Pens. XI, 5, éd. HAVET.
• L'exemple de la mort des martyrs nous touche ; car ce sont nos membres ; nous avons un lien commun avec eux : leur résolution peut former la nôtre Pascal, ib. XXIV, 22
• Après que les bienheureux martyrs avaient rendu l'âme, les fidèles avaient soin de ramasser, au péril de leur vie, ce qui restait de leurs corps Bossuet, Panég. St Gorgon.
• D'abord il [Dioclétien] commande au saint martyr de sacrifier aux idoles ; mais Gorgon le refuse généreusement, disant qu'il n'a garde de rendre cet honneur à un métal insensible Bossuet, ib.
• Les saints martyrs de Lyon et de Vienne endurèrent des supplices inouïs, à l'exemple de saint Pothin leur évêque âgé de 90 ans Bossuet, Hist. I, 10
• Le sang qu'a répandu ce généreux martyr [saint Livier], l'honneur de la ville de Metz, pour la gloire de Jésus-Christ Bossuet, Gornay.
• Non, si vous voulez rendre la religion chrétienne aimable, ne parlez jamais de martyrs ; nous en avons fait cent fois plus que les païens Voltaire, Philos. Conseils à M. Bergier.
• Songe au moins, songe au sang qui coule dans tes veines !...C'est le sang des martyrs.... Voltaire, Zaïre, II, 3
• Tes frères, ces martyrs égorgés à mes yeux,T'ouvrent leurs bras sanglants, tendus du haut des cieux Voltaire, ib. II, 3
• Et tu vivras fidèle ou périras martyre Voltaire, ib. III, 4
• Je veux raconter les combats des chrétiens et la victoire que les fidèles remportèrent sur les esprits de l'abîme par les efforts glorieux de deux époux martyrs Chateaubriand, Martyrs, I

• Ère des martyrs, ère qui commence à l'avénement de Dioclétien.

• Martyr désigné, celui qui devait souffrir le martyre. Martyr consommé, celui qui a souffert la mort pour la cause de la religion. Martyr avéré, celui qui a été reconnu pour martyr par un jugement canonique, en conséquence duquel l'Église lui a décerné un culte public.

• Le commun des martyrs, au propre et au fig. (voy. COMMUN, n° 12).

2Par extension, celui ou celle qui souffre pour une religion quelconque, pour ses opinions. Le mahométisme a eu ses martyrs.

• Le vrai martyr attend la mort, l'enthousiaste y court Diderot, Pens. philos. n° 39

• Il se dit aussi de tous ceux qui souffrent ou qui meurent pour quelque chose qu'ils prisent plus que la vie.

  • La chasteté eut ses martyrs aussi bien que la foi Bossuet, Hist. I, 11
  • Et martyr glorieux d'un point d'honneur nouveau Boileau, Lutr. III
  • Tu fis dans une guerre et si triste et si longuePérir tant de chrétiens, martyrs d'une diphthongue Boileau, Sat. XII (variante).
  • Dans ce temps où la chasteté avait encor ses martyrs Massillon, Carême, Prod.
  • Le crime a ses héros, l'erreur a ses martyrs Voltaire, Henr. V
  • Que dis-je ! il m'a laissé son projet à remplir,Ce généreux projet dont il fut le martyr M. J. CHÉN., Gracques, I, 5

• Le roi martyr, se dit quelquefois de Louis XVI.

• Le martyr de la science, celui qui succombe en poursuivant des recherches, des labeurs scientifiques.

  • D'autres documents sur ce noble martyr de la science restaient épars dans sa correspondance, dans les papiers, dans les souvenirs rassemblés par sa famille.... CAP, Philibert Commerson.

• Dans le même sens, et par exagération, on le dit de ceux qui travaillent beaucoup et avec un grand zèle dans les arts.

  • Rien qu'à voir cette figure pâle et méditative, ardente et fatiguée à la fois, on devinait un de ces martyrs de l'art ou de la science CH. DE BERNARD, la Chasse aux amants, § 1

3Celui, celle qui souffre beaucoup. Il est le martyr de la gravelle, de la goutte. Cette opération le fera mourir martyr.

• Fig. Être le martyr de quelqu'un, souffrir beaucoup de ses mauvais traitements, etc.

• On dit, dans un sens analogue, faire de quelqu'un son martyr.

• Être le martyr de ses passions, en souffrir beaucoup d'inconvénients.

  • Tyran de la société et martyr de son ambition, il [l'homme livré à la cour] a une triste circonspection dans sa conduite et dans ses discours.... La Bruyère, VIII
  • Nous devenons les martyrs de nos propres chimères Massillon, Panég. St Étienne.