Hermes

Premier chant

aC’EST là qu’admis au fond‖ d’un antique mystère,6+6aL’œil pense avec effroi‖ voir la nature mère,6+6bDans les convulsions‖ d’un douloureux tourment,6+6bS’agiter sous l’effort‖ d’un long enfantement.6+6

Deuxième chant

aRidés, le front blanchi,‖ dans notre tête antique6+6aS’éteindra cette flamme‖ ardente et poétique,6+6bQui, féconde et rapide‖ en un jeune cerveau,6+6bY peint de l’univers‖ un mobile tableau ;6+6aEt par qui tout à coup‖ le poète indomptable6+6aSort, quitte ses amis,‖ et les jeux, et la table,6+6bS’enferme, et, sous le dieu‖ qui le vient oppresser,6+6bSeul, chez lui, s’interroge,‖ et s’écoute penser.6+6

Les Causes

aAinsi, dans les sentiers‖ d’une forêt naissante,6+6aA grands cris élancée,‖ une meute pressante,6+6bAux vestiges connus‖ dans les zéphyrs errants,6+6bD’un agile chevreuil‖ suit les pas odorants.6+6aL’animal, pour tromper‖ leur course suspendue,6+6aBondit, s’écarte, fuit ;‖ et la trace est perdue.6+6bFurieux, de ses pas‖ cachés dans ces déserts,6+6bLeur narine inquiète‖ interroge les airs,6+6aPar qui bientôt frappés‖ de sa trace nouvelle6+6aIls volent à grands cris‖ sur sa route fidèle.6+6

La Religion

De son horrible aspect‖ menaçait les humains.6+6bUn Grec fut le premier‖ dont l’audace affermie6+6bLeva des yeux mortels‖ sur l’idole ennemie.6+6aRien ne put l’étonner.‖ Et ces dieux tout-puissants,6+6aCet Olympe, ces feux‖ et ces bruits menaçants6+6bIrritaient son courage‖ à rompre la barrière6+6bOù, sous d’épais remparts,‖ obscure et prisonnière,6+6aLa nature en silence‖ étouffait sa clarté.6+6aIvre d’un feu vainqueur,‖ son génie indompté,6+6bLoin des murs enflammés‖ qui renferment le monde,6+6bPerça tous les sentiers‖ de cette nuit profonde,6+6aEt de l’immensité‖ parcourut les déserts ;6+6aIl nous dit quelles lois‖ gouvernent l’univers,6+6bCe qui vit, ce qui meurt,‖ et ce qui ne peut être.6+6bLa religion tombe‖ et nous sommes sans maître ;6+6aSous nos pieds à son tour‖ elle expire ; et les cieux6+6aNe feront plus courber‖ nos fronts victorieux.6+6

Le Mariage

Et quand sa faim vorace,‖ au pied d’un chêne antique,6+6bAvait su du vil gland‖ tombé de ses rameaux6+6bDisputer la pâture‖ aux plus vils animaux,6+6aUn besoin plus terrible,‖ une faim plus brûlante,6+6aLivrait à ses efforts‖ une esclave tremblante6+6bQui, bientôt de ses bras‖ chassée avec horreur,6+6bAllait d’un nouveau maître‖ assouvir la fureur.6+6aMais sitôt que Cérés‖ par des lois salutaires6+6aDes humains réunis‖ fit un peuple de frères,6+6Alors ................................................................................Une foi mutuelle‖ unit les hyménées.6+6

Troisième chant

Morale

bIl croit (aveugle erreur !‖) que de l’ingratitude6+6bUn peuple tout entier‖ peut se faire une étude,6+6aL’établir pour son culte,‖ et de dieux bienfaisants6+6aBlasphémer de concert‖ les augustes présents.6+6

Législation

bDescends, œil éternel,‖ tout clarté, tout lumière !6+6bViens luire dans mon âme,‖ éclairer sa paupière,6+6aPénétrer avec lui‖ dans le cœur des humains ;6+6aDe ce grand labyrinthe‖ ouvre-lui les chemins.6+6bQu’il aille interroger‖ ses plus sombres retraites,6+6bVoir de tous leurs pensers‖ les racines secrètes.6+6aFais, de leurs passions,‖ à ses doctes efforts,6+6aTenter, étudier,‖ compter tous les ressorts.6+6bQu’un charme, en ses discours,‖ flatte, entraîne, ravisse.6+6bFais régner sur leurs cœurs‖ sa voix législatrice,6+6aPour qu’il les puisse instruire‖ à vivre plus heureux ;6+6aLes unir de liens‖ qui semblent nés pour eux ;6+6bÉtayer leur faiblesse‖ et diriger leur force ;6+6bDe l’honnête et du beau‖ leur présenter l’amorce.6+6aCar si pour magistrats‖ les lois ont des bourreaux,6+6aSi leur siège sanglant‖ est sur des échafauds,6+6bLa crainte sur les cœurs‖ n’a qu’un pouvoir fragile.6+6bEt qu’espérer de grand‖ chez un peuple servile,6+6aLâche, à se mépriser‖ en naissant façonné,6+6aAvili par ses lois‖ dès l’instant qu’il est né ?6+6bPar ses lois ! Le poison‖ que son trépas va suivre,6+6bInfecte l’aliment‖ qui dût le faire vivre.6+6aToujours un grand supplice‖ en amène un plus grand.6+6aPlus la loi fait d’efforts,‖ plus son pouvoir mourant6+6bS’éteint. L’empire fuit‖ dès que Thémis farouche6+6bN’a que flammes, gibets,‖ tortures à la bouche.6+6aElle lutte, on résiste.‖ Et ce fatal combat6+6aUse l’âme du peuple‖ et les nœuds de l’État.6+6bSous une loi de sang‖ un peuple est sanguinaire.6+6bQuand d’un crime léger‖ la mort est le salaire,6+6aTout grand, forfait est sûr.‖ Débile à se venger,6+6aLa loi ne prévient plus‖ même un crime léger.6+6bLa balance est en nous.‖ Le pouvoir d’un caprice6+6bN’a point fondé les droits,‖ la raison, la justice :6+6aIls sont nés avec l’homme‖ et ses premiers liens.6+6aTel crime nuit aux mœurs,‖ aux droits des citoyens,6+6bTrouble la paix publique,‖ outrage la nature ;6+6bA ce modèle inné‖ que la loi les mesure :6+6aQue le coupable ingrat‖ soit exclus de jouir6+6aDes mêmes biens communs‖ qu’il osait envahir ;6+6bQu’à tous les yeux, aux siens,‖ par une loi certaine6+6bLa nature du crime‖ en indique la peine.6+6aClairvoyantes alors,‖ les lois dans le danger6+6aN’apportent point au mal‖ le remède étranger.6+6bLa peine, du forfait‖ compagne involontaire,6+6bN’est qu’un juste équilibre,‖ un talion sévère6+6aQue n’épouvante point‖ le scélérat puissant,6+6aQue n’ensanglante point‖ la mort de l’innocent.6+6

bLa loi, dans les esprits,‖ se glisse, s’insinue,6+6bLes fait penser comme elle‖ et fascine la vue.6+6aCe qu’elle dit supplice‖ est supplice tout prêt ;6+6aCe qu’elle nomme un prix‖ est un prix en effet.6+6bJe veux qu’aux citoyens,‖ la justice vengée,6+6bL’honneur d’avoir bien fait,‖ la patrie obligée,6+6aLes regards du sénat,‖ des enfants, des aïeux,6+6aSoient un triomphe cher‖ qui les élève aux cieux.6+6bJe veux que leur bourreau‖ soit la honte ennemie ;6+6bLeurs peines, le mépris ;‖ le blâme, l’infamie ;6+6aQue l’arbre, le rocher,‖ le ciel, les éléments,6+6aAppelés à témoin‖ de la foi des serments,6+6bSoient les juges secrets‖ qui, dans l’âme parjure,6+6bPortent d’un long tourment‖ l’implacable morsure.6+6aMais cet état surtout‖ porte empreint sur le front6+6aDu père de ses lois l’esprit vaste et profond,6+6bOù par intérêt même‖ on devient magnanime ;6+6bOù la misère marche‖ à la suite du crime ;6+6aOù par la faim, la soif,‖ le vice est combattu ;6+6aOù l’on ne vit heureux‖ qu’à force de vertu.6+6

Politique

bChassez de vos autels,‖ juges vains et frivoles,6+6bCes héros conquérants,‖ meurtrières idoles ;6+6aTous ces grands noms, enfants‖ des crimes, des malheurs,6+6aDe massacres fumants,‖ teints de sang et de pleurs.6+6bVenez tomber aux pieds‖ de plus nobles images :6+6bVoyez ces hommes saints,‖ ces sublimes courages,6+6aHéros dont les vertus,‖ les travaux bienfaisants,6+6aOnt éclairé la terre‖ et mérité l’encens ;6+6bQui, dépouillés d’eux-même‖ et vivant pour leurs frères,6+6bLes ont soumis au frein‖ des règles salutaires,6+6aAu joug de leur bonheur,‖ les ont faits citoyens ;6+6aEn leur donnant des lois‖ leur ont donné des biens,6+6bDes forces, des parents,‖ la liberté, la vie ;6+6bEnfin qui d’un pays‖ ont fait une patrie.6+6aEt que de fois pourtant‖ leurs frères envieux6+6aOnt d’affronts insensés,‖ de mépris odieux,6+6bAccueilli les bienfaits‖ de ces illustres guides,6+6bComme dans leurs maisons‖ ces animaux stupides6+6aDont la dent méfiante‖ ose outrager la main6+6aQui se tendait vers eux‖ pour apaiser leur faim !6+6bMais n’importe ; un grand homme‖ au milieu des supplices6+6bGoûte de la vertu‖ les augustes délices.6+6aIl le sait : les humains‖ sont injustes, ingrats.6+6aQue leurs yeux un moment‖ ne le connaissent pas ;6+6bQu’un jour entre eux et lui‖ s’élève avec murmure6+6bD’insectes ennemis‖ une nuée obscure ;6+6aN’importe, il les instruit,‖ il les aime pour eux.6+6aMême ingrats, il est doux‖ d’avoir fait des heureux.6+6bIl sait que leur vertu,‖ leur bonté, leur prudence,6+6bDoit être son ouvrage‖ et non sa récompense,6+6aEt que leur repentir,‖ pleurant sur son tombeau,6+6aDe ses soins, de sa vie‖ est un prix assez beau.6+6bAu loin dans l’avenir‖ sa grande âme contemple6+6bLes sages opprimés‖ que soutient son exemple ;6+6aDes méchants dans soi-même‖ il brave la noirceur :6+6aC’est là qu’il sait les fuir ;‖ son asile est son cœur.6+6bDe ce faîte serein,‖ son Olympe sublime,6+6bIl voit, juge, connaît.‖ Un démon magnanime6+6aAgite ses pensers,‖ vit dans son cœur brûlant,6+6aTravaille son sommeil‖ actif et vigilant,6+6bArrache au long repos‖ sa nuit laborieuse,6+6bAllume avant le jour‖ sa lampe studieuse,6+6aLui montre un peuple entier,‖ par ses nobles bienfaits,6+6aIndompté dans la guerre,‖ opulent dans la paix,6+6bSon beau nom remplissant‖ leur cœur et leur histoire,6+6bLes siècles prosternés‖ au pied de sa mémoire.6+6

aPar ses sueurs bientôt‖ l’édifice s’accroît.6+6aEn vain l’esprit du peuple‖ est rampant, est étroit,6+6bEn vain le seul présent‖ les frappe et les entraîne,6+6bEn vain leur raison faible‖ et leur vue incertaine6+6aNe peut de ses regards‖ suivre les profondeurs,6+6aDe sa raison céleste‖ atteindre les hauteurs ;6+6bIl appelle les dieux‖ à son conseil suprême.6+6bSes décrets, confiés‖ à la voix des dieux même,6+6aEntraînent sans convaincre,‖ et le monde ébloui6+6aPense adorer les dieux‖ en n’adorant que lui.6+6bIl fait honneur aux dieux‖ de son divin ouvrage.6+6bC’est alors qu’il a vu‖ tantôt à son passage6+6aUn buisson enflammé‖ recéler l’Éternel ;6+6aC’est alors qu’il rapporte,‖ en un jour solennel,6+6bDe la montagne ardente‖ et du sein du tonnerre,6+6bLa voix de Dieu lui-même‖ écrite sur la pierre ;6+6aOu c’est alors qu’au fond‖ de ses augustes bois6+6aUne nymphe l’appelle‖ et lui trace des lois,6+6bEt qu’un oiseau divin,‖ messager de miracles,6+6bA son oreille vient‖ lui dicter des oracles.6+6aTout agit pour lui seul,‖ et la tempête et l’air,6+6aEt le cri des forêts,‖ et la foudre et l’éclair ;6+6bTout. Il prend à témoin‖ le monde et la nature ;6+6bMensonge grand et saint !‖ glorieuse imposture,6+6aQuand au peuple trompé‖ ce piège généreux6+6aLui rend sacré le joug‖ qui doit le rendre heureux !6+6

Le fisc insatiable‖ engloutit les fortunes ;6+6Les lois ..............................................................................bLeurs décrets sont la toile‖ où l’avide Arachné6+6bArrête un faible insecte‖ au passage enchaîné.6+6aUn insecte plus fort,‖ bravant son stratagème,6+6aVole, brise sa trame,‖ et l’emporte elle-même.6+6bTels des insectes vils,‖ la nuit, sortent sans nombre6+6bDes retraites du bois‖ d’un lit muet et sombre,6+6aEt sur l’homme endormi,‖ sur ses bras, sur son flanc,6+6aRampent, courent en foule,‖ et lui sucent le sang.6+6bPuis, s’il eût ajouté :‖ « Tu vois tous ces secrets6+6bQue toi-même étais né‖ pour ne savoir jamais ;6+6aUn jour tout ce qu’ici‖ ma voix vient de te dire,6+6aD’eux-mêmes, sans qu’un dieu‖ soit venu les instruire.6+6bTes pareils le sauront.‖ Tes pareils, les humains6+6bTrouveront jusque-là‖ d’infaillibles chemins.6+6aCes astres que tu vois‖ épars dans l’étendue,6+6aCes immenses soleils‖ si petits à ta vue,6+6bIls sauront leur grandeur,‖ leurs immuables lois,6+6bMesurer leur distance,‖ et leur cours, et leur poids ;6+6aIls traceront leur forme,‖ ils en feront l’histoire ; »6+6aJamais, je vous le jure,‖ il ne l’eût voulu croire.6+6

Invention des Sciences

Avant que des États‖ la base fût constante,6+6bAvant que de pouvoir,‖ à pas mieux assurés,6+6bDes sciences, des arts‖ monter quelques degrés,6+6aDu temps et du besoin‖ l’inévitable empire6+6aDut avoir aux humains‖ enseigné l’art d’écrire.6+6bD’autres arts l’ont poli ;‖ mais aux arts, le premier,6+6bLui seul des vrais succès‖ peut ouvrir le sentier.6+6aSur la feuille d’Égypte‖ ou sur la peau ductile,6+6aMême un jour sur le dos‖ d’un albâtre docile,6+6bAu fond des eaux formé‖ des dépouilles du lin,6+6bUne main éloquente,‖ avec cet art divin,6+6aTient, fait voir l’invisible‖ et rapide pensée,6+6aL’abstraite intelligence‖ et palpable et tracée ;6+6bPeint des sons à nos yeux,‖ et transmet à la fois6+6bUne voix aux couleurs,‖ des couleurs à la voix.6+6

aQuand des premiers traités‖ la fraternelle chaîne6+6aCommença d’approcher,‖ d’unir la race humaine,6+6bLa terre et de hauts monts,‖ des fleuves, des forêts,6+6bDes contrats attestés‖ garants sûrs et muets,6+6aLurent le livre auguste‖ et les lettres sacrées6+6aQui faisaient lire aux yeux‖ les promesses jurées.6+6bDans la suite peut-être‖ ils voulurent sur soi6+6bL’un de l’autre emporter‖ la parole et la foi ;6+6aIls surent donc, broyant‖ de liquides matières,6+6aL’un sur l’autre imprimer‖ leurs images grossières,6+6bOu celle du témoin,‖ homme, plante ou rocher,6+6bQui vit jurer leur bouche‖ et leurs mains se toucher.6+6aDe là dans l’Orient‖ ces colonnes savantes,6+6aRois, prêtres, animaux‖ peints en scènes vivantes,6+6bDe la religion‖ ténébreux monuments,6+6bPour les sages futurs‖ laborieux tourments,6+6aArchives de l’État,‖ où les mains politiques6+6aTraçaient en longs tableaux‖ les annales publiques.6+6bDe là, dans un amas‖ d’emblèmes captieux,6+6bPour le peuple ignorant‖ monstre religieux,6+6aDes membres ennemis‖ vont composer ensemble6+6aUn seul tout, étonné‖ du nœud qui les rassemble ;6+6bUn corps de femme au front‖ d’un aigle enfant des airs6+6bJoint l’écaille et les flancs‖ d’un habitant des mers.6+6aCet art simple et grossier‖ nous a suffi peut-être6+6aTant que tous nos discours‖ n’ont su voir ni connaître6+6bQue les objets présents‖ dans la nature épars,6+6bEt que tout notre esprit‖ était dans nos regards.6+6aMais on vit, quand vers l’homme‖ on apprit à descendre,6+6aQuand il fallut fixer,‖ nommer, écrire, entendre6+6bDu cœur, des passions‖ les plus secrets détours,6+6bLes espaces du temps‖ ou plus longs ou plus courts,6+6aQuel cercle étroit bornait‖ cette antique écriture.6+6aPlus on y mit de soins,‖ plus, incertaine, obscure,6+6bDu sens confus et vague‖ elle épaissit la nuit.6+6bQuelque peuple à la fin,‖ par le travail instruit,6+6aCompte combien de mots‖ l’héréditaire usage6+6aA transmis jusqu’à lui‖ pour former un langage.6+6bPour chacun de ces mots‖ un signe est inventé,6+6bEt la main qui l’entend‖ des lèvres répété6+6aSe souvient d’en tracer‖ cette image fidèle ;6+6aEt sitôt qu’une idée‖ inconnue et nouvelle6+6bGrossit d’un nouveau mot‖ ces mots déjà nombreux,6+6bUn nouveau signe accourt‖ s’enrôler avec eux.6+6

aC’est alors, sur des pas‖ si faciles à suivre,6+6aQue l’esprit des humains‖ est assuré de vivre.6+6bC’est alors que le fer,‖ à la pierre, aux métaux,6+6bLivre, en dépôt sacré‖ pour les âges nouveaux,6+6aNos âmes et nos mœurs‖ fidèlement gardées,6+6aEt l’œil sait reconnaître‖ une forme aux idées.6+6bDès lors des grands aïeux‖ les travaux, les vertus6+6bNe sont point pour leurs fils‖ des exemples perdus.6+6aLe passé du présent‖ est l’arbitre et le père,6+6aLe conduit par la main,‖ l’encourage, l’éclaire.6+6bLes aïeux, les enfants,‖ les arrière-neveux,6+6bTous sont du même temps,‖ ils ont les mêmes vœux.6+6aLa patrie, au milieu‖ des embûches, des traîtres,6+6aRemonte en sa mémoire,‖ a recours aux ancêtres,6+6bCherche ce qu’ils feraient‖ en un danger pareil)6+6bEt des siècles vieillis‖ assemble le conseil.6+6aLa terre est son domaine‖ et, possesseur ardent,6+6aIl court, juge, voit tout‖ comme le fils prudent6+6bQui va de ses aïeux‖ visiter l’héritage,6+6bEt parcourt tous les biens‖ laissés pour son partage.6+6

Système du monde

aMais ces soleils assis‖ dans leur centre brûlant,6+6aEt chacun roi d’un monde‖ autour de lui roulant,6+6bNe gardent point eux-même‖ une immobile place.6+6bChacun avec son monde‖ emporté dans l’espace,6+6aIls cheminent eux-même :‖ un invincible poids6+6aLes courbe sous le joug‖ d’irrésistibles lois,6+6bDont le pouvoir sacré,‖ nécessaire, inflexible,6+6bLeur fait poursuivre à tous‖ un centre irrésistible.6+6L’océan éternel‖ où bouillonne la vie.6+6aAinsi, quand de l’Euxin‖ la déesse étonnée6+6aVit du premier vaisseau‖ son onde sillonnée,6+6bAux héros de la Grèce,‖ à Colchos appelés,6+6bOrphée expédiait‖ les mystères sacrés6+6aDont sa mère immortelle‖ avait daigné l’instruire.6+6aPrès de la poupe assis,‖ appuyé sur sa lyre,6+6bIl chantait quelles lois‖ à ce vaste univers6+6bImpriment à la fois‖ des mouvements divers ;6+6aQuelle puissance entraîne‖ ou fixe les étoiles ;6+6aD’où le souffle des vents‖ vient animer les voiles ;6+6bDans l’ombre de la nuit‖ quels célestes flambeaux6+6bSur l’aveugle Amphitrite‖ éclairent les vaisseaux.6+6aArdents à recueillir‖ ces merveilles utiles,6+6aAutour du demi-dieu‖ les princes immobiles6+6bAux accents de sa voix‖ demeuraient suspendus,6+6bEt l’écoutaient encor‖ quand il ne chantait plus.6+6aDans nos vastes cités,‖ par le sort partagés,6+6aSous deux injustes lois‖ les hommes sont rangés :6+6bLes uns, princes et grands,‖ d’une avide opulence6+6bÉtalent sans pudeur‖ la barbare insolence ;6+6aLes autres, sans pudeur,‖ vils clients de ces grands,6+6aVont ramper sous les murs‖ qui cachent leurs tyrans,6+6bAdmirer ces palais‖ aux colonnes hautaines6+6bDont eux-même ont payé‖ les splendeurs inhumaines,6+6aQu’eux-même ont arrachés‖ aux entrailles des monts,6+6aEt tout trempés encor‖ des sueurs de leurs fronts.6+6

bMoi, je me plus toujours,‖ client de la nature,6+6bA voir son opulence‖ et bienfaisante et pure,6+6aCherchant loin de nos murs‖ les temples, les palais6+6aOù la Divinité‖ me révèle ses traits,6+6bCes monts, vainqueurs sacrés‖ des fureurs du tonnerre,6+6bCes chênes, ces sapins,‖ premiers-nés de la terre ;6+6aLes pleurs des malheureux‖ n’ont point teint ces lambris.6+6aD’un feu religieux‖ le saint poète épris6+6bCherche leur pur éther‖ et plane sur leur cime.6+6bMer bruyante, la voix‖ du poète sublime6+6aLutte contre les vents,‖ et tes flots agités6+6aSont moins forts, moins puissants‖ que ses vers indomptés.6+6bA l’aspect du volcan,‖ aux astres élancée,6+6bLuit, vole avec l’Etna,‖ la bouillante pensée.6+6

aHeureux qui sait aimer‖ ce trouble auguste et grand :6+6aSeul, il rêve en silence‖ à la voix du torrent6+6bQui le long des rochers‖ se précipite et tonne ;6+6bSon esprit en torrent‖ et s’élance et bouillonne.6+6aLà, je vais dans mon sein‖ méditant à loisir6+6aDes chants à faire entendre‖ aux siècles à venir ;6+6bLà, dans la nuit des cœurs‖ qu’osa sonder Homère,6+6bCet aveugle divin‖ et me guide et m’éclaire.6+6aSouvent mon vol, armé‖ des ailes de Buffon,6+6aFranchit avec Lucrèce,‖ au flambeau de Newton,6+6bLa ceinture d’azur‖ sur le globe étendue.6+6bJe vois l’être et la vie‖ et leur source inconnue,6+6aDans les fleuves d’éther‖ tous les mondes roulants6+6aJe poursuis la comète‖ aux crins étincelants,6+6bLes astres et leurs poids,‖ leurs formes, leurs distances.6+6bJe voyage avec eux‖ dans leurs cercles immenses.6+6aComme eux, astre, soudain‖ je m’entoure de feux ;6+6aDans l’éternel concert‖ je me place avec eux :6+6bEn moi leurs doubles lois‖ agissent et respirent ;6+6bJe sens tendre vers eux‖ mon globe qu’ils attirent.6+6aSur moi qui les attire‖ ils pèsent à leur tour.6+6aLes éléments divers,‖ leur haine, leur amour,6+6bLes causes, l’infini‖ s’ouvre à mon œil avide.6+6bBientôt redescendu‖ sur notre fange humide,6+6aJ’y rapporte des vers‖ de nature enflammés,6+6aAux purs rayons des dieux‖ dans ma course allumés.6+6bÉcoutez donc ces chants‖ d’Hermès dépositaires,6+6bOù l’homme antique, errant‖ dans ses routes premières,6+6aFait revivre à vos yeux‖ l’empreinte de ses pas.6+6aMais dans peu, m’élançant‖ aux armes, aux combats,6+6bJe dirai l’Amérique‖ à l’Europe montrée ;6+6bJ’irai dans cette riche‖ et sauvage contrée6+6aSoumettre au Mançanar‖ le vaste Maranon.6+6aPlus loin dans l’avenir‖ je porterai mon nom,6+6bCelui de cette Europe‖ en grands exploits féconde,6+6bQue nos jours ne sont loin‖ des premiers jours du monde.6+6

aO mon fils, mon Hermès,‖ ma plus belle espérance,6+6aO fruit des longs travaux‖ de ma persévérance,6+6bToi, l’objet le plus cher‖ des veilles de dix ans,6+6bQui m’as coûté des soins‖ et si doux et si lents ;6+6aConfident de ma joie‖ et remède à mes peines ;6+6aSur les lointaines mers,‖ sur les terres lointaines,6+6bCompagnon bien-aimé‖ de mes pas incertains,6+6bO mon fils, aujourd’hui‖ quels seront tes destins ?6+6aUne mère longtemps‖ se cache ses alarmes :6+6aElle-même à son fils‖ veut attacher ses armes ;6+6bMais quand il faut partir,‖ ses bras, ses faibles bras6+6bNe peuvent sans terreur‖ l’envoyer aux combats.6+6aDans la France, pour toi,‖ que faut-il que j’espère ?6+6aJadis, enfant chéri,‖ dans la maison d’un père6+6bQui te regardait naître‖ et grandir sous ses yeux,6+6bTu pouvais, sans péril,‖ disciple curieux,6+6aSur tout ce qui frappait‖ ton enfance attentive6+6aDonner un libre essor‖ à ta langue naïve.6+6bPlus de père aujourd’hui !‖ le mensonge est puissant ;6+6bIl règne. Dans ses mains‖ luit un fer menaçant.6+6aDe la vérité sainte‖ il déteste l’approche.6+6aIl craint que son regard‖ ne lui fasse un reproche ;6+6bQue ses traits, sa candeur,‖ sa voix, son souvenir,6+6bTout mensonge qu’il est,‖ ne le fassent pâlir.6+6aMais la vérité seule‖ est une, est éternelle.6+6aLe mensonge varie ;‖ et l’homme, trop fidèle,6+6bChange avec lui : pour lui‖ les humains sont constants6+6bEt roulent de mensonge‖ en mensonge flottants.6+6aPerdu, n’existant plus‖ qu’en un docte cerveau,6+6aLe français ne sera‖ dans ce monde nouveau6+6bQu’une écriture antique‖ et non plus un langage.6+6bO, si tu vis encore,‖ alors peut-être un sage6+6aPrès d’une lampe assis,‖ dans l’étude plongé,6+6aTe retrouvant poudreux,‖ obscur, demi-rongé,6+6bVoudra creuser le sens‖ de tes lignes pensantes.6+6bIl verra si, du moins,‖ tes feuilles innocentes6+6aMéritaient ces rumeurs,‖ ces tempêtes, ces cris,6+6aQui vont sur toi sans doute‖ éclater dans Paris.6+6