Courte prière pénètre les cieux

Signification et origine

Ce n’est pas la longueur, c’est la ferveur qui rend les prières efficaces.—Proverbe fondé sur ces paroles de l’Evangile selon saint Mathieu (ch. VI, v. 7) : Orantes autem nolite multum orare sicut ethnici ; putant enim quod in multiloquio suo exaudiantur. Quand vous priez, n’usez point de beaucoup de paroles, comme font les païens qui pensent être exaucés en parlant beaucoup.

« Je ne trouve point de plus digne hommage à la Divinité que cette admiration muette qu’excite la contemplation de ses œuvres, et qui ne s’exprime point par des actes développés. Mon ame s’élève avec extase à l’auteur des merveilles qui me frappent. J’ai lu qu’un sage évêque, dans la visite de son diocèse, trouva une vieille femme qui, pour toute prière, ne savait dire que O ; il lui dit : Bonne mère, continuez toujours de prier ainsi ; votre prière vaut mieux que les nôtres.—Cette meilleure prière est aussi la mienne. » (J. J. Rousseau, Confessions, part. II, liv. 12.)

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « prière ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

Ce n’est pas la longueur, c’est la ferveur de la prière qui en fait l’efficacité.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article court.