Il est bien de son pays

Signification et origine

Cette expression proverbiale est regardée comme une variante de cette autre employée par Brantôme : Il sent bien son patois. Un homme qui est bien de son pays, ou qui sent bien son patois, est, au propre, un homme qui s’est toujours tenu dans le lieu de sa naissance, qui ne sait point parler autrement qu’on y parle ; et, au figuré, un homme bien novice, bien simple.—Rien ne forme tant les hommes que les voyages, et ce n’est pas sans raison que l’on compare le monde à un grand livre, où celui qui n’a point quitté son pays natal n’a lu qu’un feuillet.

L’expression il est bien de son pays fait le sel de l’épigramme suivante de Ménage contre l’imprimeur Journel, qui avait refusé de mettre sous presse un passage des Origines de la langue française, relatif aux badauds de Paris :

De peur d’offenser sa patrie,Journel, mon imprimeur, digne enfant de Paris,Ne veut rien imprimer sur la badauderie,Journel est bien de son pays.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « pays ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.