Il faut devenir vieux de bonne heure, si l’on veut l’être longtemps

Signification et origine

Ce proverbe est fort ancien, car il se trouve dans le Traité de la vieillesse par Cicéron. Mature fias senex si diu velis esse. Il signifie que c’est dans la jeunesse qu’on doit jeter les fondements d’une bonne et longue vieillesse.—Jean-Jacques Rousseau a très bien dit : « L’homme jeune n’est point celui que Dieu a voulu faire : pour s’empresser d’obéir à ses ordres, il faut se hâter de vieillir. »

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « vieux ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.