Les enfants sont ce qu’on les fait

Signification et origine

Proverbe qui se trouve dans les Adelphes de Térence (act. III, sc. 5) : Ut quemque suum volt esse, ita est. Chaque enfant est ce que son père veut qu’il soit.—C’est une erreur de croire que les enfants apportent en naissant des inclinations bonnes ou mauvaises qui déterminent leur conduite. Ces inclinations leur surviennent, et la destinée morale de chacun d’eux est attachée à l’éducation qu’il reçoit, comme la plante à sa racine.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « enfant ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.