Mariage d’épervier : la femelle vaut mieux que le mâle

Signification et origine

Expression prise de la fauconnerie, pour dire qu’une femme est plus habile que son mari. La femelle de l’épervier est plus grosse et plus forte que le mâle.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « épervier ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Ce proverbe, où la glose est jointe au texte, a tiré son origine de la fauconnerie. Il s’emploie en parlant d’un couple conjugal dans lequel la femme est supérieure au mari, parce que la femelle de l’épervier l’emporte sur le mâle en force et en grosseur. Ce phénomène existe généralement chez les oiseaux de proie.

Les Anglais ont ce proverbe qu’ils emploient dans le même sens : « The grey mare is the better horse. La jument grise est le meilleur cheval. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.