On ne saurait faire d’une buse un épervier

Signification et origine

C’est-à-dire d’un sot un habile homme.—Les fauconniers dressaient très bien l’épervier à la chasse ; mais ils ne pouvaient en faire autant de la buse, qui passe pour le plus stupide des oiseaux de proie.—Les Anglais disent : You cannot make a silken purse of a sow’s ear. On ne peut faire une bourse de soie avec l’oreille d’un cochon.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « épervier ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

C’est-à-dire on ne saurait faire d’un sot un habile homme.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article épervier.

Dans le Wiktionnaire

(Figuré) D’un esprit lourd, on ne peut faire un esprit vif.

Wiktionnaire, page « on ne saurait faire d’une buse un épervier », licence CC BY-SA 4.0.