Qui prend des lettres de noblesse,
Déclare d’où vient sa richesse
Signification et origine
La profession que l’anobli avait exercée et dans laquelle il s’était enrichi, était rappelée dans les lettres de noblesse qu’il obtenait. On peut rapporter à ce proverbe le mot de Ménage : Que les armoiries des maisons nouvelles sont, pour la plus grande partie, les enseignes de leurs anciennes boutiques.
Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « noblesse ».
L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.