Revenons à nos moutons
Forme donnée par Quitard en 1842 : Revenir à ses moutons.
Signification et origine
Reprendre un discours qui avait été quitté ou interrompu, revenir à son sujet.
Cette expression est prise de la farce de Patelin, dans laquelle M. Guillaume, marchand drapier, plaidant contre le berger Agnelet, qui lui a dérobé des moutons, s’interrompt fréquemment pour parler d’une pièce de drap que lui a volée Patelin, avocat de sa partie adverse. Le juge qui ne comprend rien à cette digression embrouillée, l’avertit, à plusieurs reprises, de ne pas s’écarter de sa cause, en lui disant : Sus, retournons à nos moutons.
Martial (liv. VI, épig. 19) a employé une expression très analogue à la nôtre : Jam dic, Posthume, de tribus capellis. Posthume, parle enfin des trois chèvres.
Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « mouton ».
L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.
Dans le Wiktionnaire
(Figuré) Expression utilisée quand on veut reprendre le fil d’un discours interrompu après une digression.
Wiktionnaire, page « revenons à nos moutons », licence CC BY-SA 4.0.