Sur quelle herbe avez-vous marché ?

Signification et origine

C’est ce qu’on dit à quelqu’un qui se livre à des saillies de mauvaise humeur ou de folle gaîté, sans qu’on sache pour quel motif.—On avait jadis tant de foi à la vertu de certaines herbes qu’on les croyait capables d’opérer par le seul contact. Telle herbe égarait le voyageur qui avait marché dessus (elle se nommait l’herbe de fourvoiement) ; telle autre le rendait furieux, telle autre le rendait fou, etc. : de là l’expression proverbiale.—Les Romains disaient d’un homme prêt à s’emporter sans raison : Il a marché sur une pierre mordue d’un chien enragé. Tetigit lapidem a cane morsum.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « herbe ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.