Accablé, surchargé

Ce que ces mots ont en commun

Qui a d’une chose ou de certaines choses en trop grande quantité, qui y succombe.

Ce qui les distingue

Accablé est plus général et convient seul à l’égard de plusieurs sortes de choses ordinairement désagréables sous lesquelles on gémit : accablé de douleur, de misère, d’ennuis, de vieillesse. Surchargé ne se dit guère que quand il est question d’affaires ou de travaux, c’est-à-dire de choses dont on a charge ou qu’on est chargé de faire. « Il est fort doux d’être occupé, mais il est dur d’être surchargé. » Volt. — « La nécessité des affaires oblige Dioclétien à partager l’Orient et l’Occident entre lui et Maximien ; chacun d’eux surchargé se soulage en élisant deux césars. Par cette multitude d’empereurs et de césars, l’État est accablé d’une dépense excessive. » Boss. « Je suis un pauvre diable d’ermite, accablé de maux, et surchargé d’un travail ingrat et pénible. » Volt.

Mais quand accablé se prend dans le sens particulier de surchargé et s’emploie en parlant des mêmes choses, il dit plus, il renchérit, et doit par conséquent se mettre après. « Être à Dieu, quand il n’y aura plus à reculer, et que, surchargés, accablés de dettes, il faudra par une pénitence précipitée apaiser sa justice. » Bourd. « Je suis surchargé, accablé, écrasé de visites, de lettres et d’affaires. » J. J.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 12. Auteurs cités : Voltaire, Bossuet, Bourdaloue, Jean-Jacques Rousseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.