Aventurier, aventureux

Ce que ces mots ont en commun

Qui se jette dans les aventures, qui ose, qui hasarde. Homme aventurier ou aventureux, c’est-à-dire hardi.

Ce qui les distingue

L’un est pour l’exécution et la conduite ce que l’autre est pour le caractère et l’entreprise ; car, à proprement parler, l’aventurier aventure, a l’habitude de faire des aventures ; et l’aventureux est plein d’aventure ou d’esprit d’aventure, a le goût des aventures. L’homme aventurier mène une vie aventurière ; l’homme aventureux a l’humeur aventureuse.

L’un de ces termes qualifie par l’habitude active, l’exercice, le métier ; l’autre par la plénitude d’une qualité inhérente au sujet. Une vie aventurière se passe à jouer un rôle dans un grand nombre d’aventures ; une vie aventureuse se passe à entreprendre sans cesse de nouvelles choses. Un voleur exerce son génie aventurier en mettant en œuvre sa coupable industrie (Les.) ; un spéculateur exerce son génie aventureux en faisant des calculs et des projets téméraires. Il y a des mots aventuriers (Labr.) qui paraissent subitement et que bientôt on ne revoit plus ; des mots aventureux serait une expression plus que singulière : car on peut dire à la rigueur que des mots s’aventurent, se hasardent, mais non pas qu’ils sont portés aux aventures par goût ou par inclination.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 268.

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