Bariolé, bigarré, chamarré

Ce que ces mots ont en commun

Marqué de différentes couleurs.

Ce qui les distingue

Bariolé, écrit barriolé par deux r dans la première édition du dictionnaire de l’Académie, peut bien avoir été fait de barre, ainsi que l’Académie l’indique en effet, et il a une terminaison diminutive comme affriolé, bestiole, gloriole, etc. En sorte que les couleurs de la chose bariolée forment de petites barres ou de petites bandes, au lieu de taches arrondies et plus ou moins larges. « Les géographes nous présentent la terre bariolée de lignes de toutes couleurs qui la divisent et la subdivisent en empires, en diocèses, en sénéchaussées, en élections, en bailliages, en greniers à sel. » Bern. « Le requin est devancé par plusieurs petits poissons bariolés de noir et de jaune. » Id. Arlequin est appelé un grand drôle bariolé (Mariv.) à cause du vêtement rayé qu’il porte.

Bigarré et chamarré, outre qu’ils supposent des couleurs qui ne forment pas de petites raies ou de petites lignes, mais des taches rondes et plus ou moins grandes, se distinguent de bariolé en ce qu’ils sont d’une application plus fréquente et plus variée. Dans sa Satire de l’homme, Boileau dit de l’âne :

Et que peut-il penser lorsque dans une rue

Au milieu de Paris il promène sa vue ;

Qu’il voit de toutes parts les hommes bigarrés,

Les uns gris, les uns noirs ; les autres chamarrés ?

La bigarrure et la chamarrure diffèrent ensuite l’une de l’autre d’une manière encore assez sensible. La bigarrure, de bis varius, deux fois ou plusieurs fois varié, très-varié, plaît ou déplaît par l’opposition des couleurs, par leur arrangement ou piquant ou bizarre. « Il n’y a rien qui plaise davantage aux Indiens que leurs oiseaux bigarrés de diverses couleurs. » Vaug. « Le plumage du petit-duc est plus élégamment bigarré et plus distinctement tacheté que celui des autres. » Buff.

Votre évantail me plaît d’être ainsi bigarré. Corn. « La législation était tellement bigarrée, que non-seulement des lois particulières régissaient les divers ordres de l’État, mais que chaque province avait ses priviléges distincts. » Staël. Mais la chamarrure, résultat de l’action d’orner un habit de passements, de galons, de fourrures, d’en faire une simarre, plaît ou déplaît par l’éclat, par la richesse. Un habit chamarré d’argent (Les.), de diamants (Laf.). Des baladins chamarrés (J. J.) sont couverts d’oripeaux. « Le reste du plumage (de ce canard) est richement chamarré d’ondes et de festons de noirâtre, de roussâtre et de roux. » Buff. « Les généraux français portaient sans rougir des habits usés par la guerre, et plus honorables cent fois que les broderies et les décorations dont, plus tard, on les a vus chamarrés » Staël.

De son orgueil ses habits se sentaient :
Force brillants sur sa robe éclataient,
La chamarrure avec la broderie. Laf.

— Un écrit bigarré de certaines choses en est diversifié : « Toutes mes pièces ont été bigarrées de variantes. » Volt. Mais un écrit chamarré de certaines choses en est paré ou embelli : « Je réponds bien tard à votre aimable lettre chamarrée de jolis vers. » Volt.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 39. Auteurs cités : Buffon, Bernardin de Saint-Pierre, Staël, Vaugelas, Voltaire.

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