Biaiser, tergiverser

Ce que ces mots ont en commun

User de détours

Ce qui les distingue

Biaiser montre le sujet à l’œuvre, n’allant pas droit au but qu’il poursuit. « Il a commencé de bonne heure à se mettre dans les voies de la fortune : s’il trouve une barrière de front qui ferme son passage, il biaise naturellement, et va à droite et à gauche. » Labr. Tergiverser représente le sujet avant l’action, reculant (terga vertere, reculer), s’arrêtant devant une décision, n’allant pas droit au parti à prendre. « Après avoir un peu tergiversé, l’abbé de Fénelon souscrivit à ces articles. » Boss.

Celui qui biaise dérobe sa marche, et louvoie, il n’agit pas à découvert, il dissimule. « Le médisant dissimule, il biaise, il ne s’explique qu’à demi-mot par des paroles à double entente ; s’il parle ouvertement, il prend de beaux prétextes » Boss. « M. de Cambrai a trouvé à propos d’en écrire au pape, et il a bien fait si c’est avec soumission et la sincérité qu’il doit. Mais nous avons sujet de craindre qu’il ne biaise. » Id. Celui qui tergiverse a peine à se déterminer, à conclure, à répondre, il cherche à éviter une résolution, il hésite. « Je demandai franchement au régent à qui il en avait. Il balança, il tergiversa. Je le pressai, l’apostème creva. » S. S. « Je pris le dernier parti hautement, pleinement, sans tergiverser. » J. J.

Sans biaiser, c’est-à-dire clairement, nettement, franchement ; sans tergiverser, c’est-à-dire d’abord.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 42. Auteurs cités : Bossuet, Jean-Jacques Rousseau, La Bruyère, Saint-Simon.

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