Brûler, griller

Ce que ces mots ont en commun

On dit également au figuré brûler et griller de faire une chose, ce qui signifie le désirer beaucoup.

Ce qui les distingue

Mais brûler, éprouver une brûlure, a pour idée dominante l’ardeur ou la violence du désir. « De quelle adresse une femme n’a-t-elle pas besoin pour faire qu’on lui dérobe ce qu’elle brûle d’accorder ! » J.-J.

Sans cesse vous brûlez de voir tous vos parents

Engloutir à la cour charges, dignités, rangs. Boil.

Griller, être sur le gril, sur les charbons, ne pouvoir plus y tenir, suppose surtout de l’impatience ; si bien que griller employé d’une manière absolue veut dire, comme le remarque avec raison l’Académie, brûler d’impatience. « Mais achevez votre conte, tous ces seigneurs et moi nous grillons d’en savoir le reste. » Les.

La femme du pondeur s’en retourne chez elle.
L’autre grille déjà de conter la nouvelle. Laf.

D’ailleurs brûler est de tous les styles : il se trouve dans les meilleures tragédies. Il peut servir à exprimer un désir relevé, et, par exemple, une noble ambition. « Au souvenir des héros parmi lesquels ce prince brûlait de se placer. » Staël. « Je brûle de servir mon roi. » Maint. Griller, au contraire, appartient toujours au langage familier, et il dénote une simple envie, une démangeaison. « Restait encore la curieuse Cristalline, qui grillait de savoir ce qu’on allait lui annoncer. » Ham.

Ah ! ah ! quelle douleur
Pour le cœur
D’une fille
Qui sèche, qui grille
De voir son amant.

(Ariette de Rose et Colas). Sed.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 53. Auteurs cités : Hamilton, Lesage, Madame de Maintenon, Staël.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.