Pourquoi (c’est), aussi ; par conséquent, donc, partant ; ainsi

Ce que ces mots ont en commun

Conjonctions et locutions conjonctives servant à marquer une raison, non pas qu’on va donner, comme car, en effet, parce que, etc., mais qui a été donnée.

Ce qui les distingue

Il y a d’abord une différence considérable entre c’est pourquoi et aussi, d’une part, par conséquent, donc et partant, de l’autre. C’est pourquoi et aussi expriment un rapport de cause à effet ; par conséquent, donc et partant, un rapport de prémisses à conséquence. Il tomba malade ; c’est pourquoi ou aussi, c’est-à-dire à cause de cela, il remit son voyage ; ou, en renversant les deux membres de la phrase, il remit son voyage à cause qu’il tomba ou parce qu’il tomba malade. L’âme est immatérielle, par conséquent, donc ou partant, c’est-à-dire cela étant posé en principe, elle est immortelle, il s’ensuit qu’elle est immortelle ; ou, en prenant un autre tour, l’âme est immortelle, puisque ou car elle est immatérielle. C’est pourquoi et aussi se disent dans l’ordre des faits, des événements, pour en indiquer la suite ou les expliquer, en physique et en histoire, par exemple ; par conséquent, donc et partant ne conviennent que dans l’ordre des idées, quand on déduit, particulièrement dans le langage de l’école et des sciences exactes.

1° C’est pourquoi, aussi. Conjonctions explicatives : à cause de cela, par cette raison ou par ce motif.

C’est pourquoi, voilà pourquoi, c’est la raison pourquoi, est l’expression commune. « Il est certain qu’Aristote est en effet un esprit très-vaste et très-étendu ; et c’est pourquoi il a très-bien réussi en ce qu’il a dit des passions. » P. R. « Les hommes du monde osent bien se persuader qu’ils ne seront pas tout à fait morts, tant que leur nom fera du bruit sur la terre. C’est pourquoi la réputation leur paraît comme une seconde vie. » Boss. « Les armes de Grignan sont sur la porte ; vous les aimez, c’est pourquoi je vous en parle. » Sév. « Je pourrai bien n’être pas en état de vous écrire de cinq ou six jours ; c’est pourquoi je vous écris aujourd’hui une si longue lettre. » Rac. « Scipion ne douta point que les Gaulois ne courussent aux armes comme des furieux. C’est pourquoi il partit secrètement vers la fin de la nuit suivante. » Roll.

Aussi, autant, est bref, énergique ; il établit entre les deux propositions qu’il lie un rapport étroit, une sorte d’identité ou d’égalité de valeur, et, pour le sens, il annonce une cause tout à fait déterminante ou une raison décisive : Cet homme est méchant, aussi est-il détesté. « Le maréchal de Brissac n’était pas de moitié près si fort que le duc d’Albe ; aussi ne s’opiniâtra-t-il pas au siége qu’il avait commencé. » Boss. « Le roi Léopold de Lorraine fit du bien à ses sujets.... Aussi a-t-il goûté le bonheur d’être aimé. » Volt. « Cet objet (l’éducation) me tenait au cœur plus que tous les autres. Aussi de tous les sujets dont je viens de parler, celui-là est-il le seul que j’ai conduit à sa fin. » J. J. « Camille s’était montré le plus grand capitaine de son siècle : aussi fut-il regardé comme le père et le second fondateur de Rome. » Roll.

2° Par conséquent, donc, partant. Conjonctions déductives : d’où il suit que, de là il résulte ou il faut conclure que.

Par conséquent sert à énoncer une conséquence, et donc une conclusion. Dieu est parfait, par conséquent il est juste ; Dieu est parfait, donc il est juste. Par conséquent il est juste, c’est-à-dire il s’ensuit essentiellement, en soi, qu’il est juste ; donc il est juste, c’est-à-dire j’en conclus, on en conclut, on en doit conclure selon les règles de la logique, qu’il est juste. Par conséquent fait penser à la nature des choses, et donc au discours. Par conséquent complète l’idée ; donc achève le raisonnement. « On ne doute point que nous ne soyons justifiés par la foi. Or celui qui croit sait qu’il croit : il est donc absolument assuré de sa foi et par conséquent de son salut. » Boss. « C’est visiblement un désordre qu’un esprit capable de connaître et d’aimer Dieu, et par conséquent fait pour cela, soit obligé de s’occuper des besoins du corps. Donc, l’âme étant unie au corps, il a fallu qu’elle fût avertie par des preuves d’instinct du rapport que les corps ont avec celui que nous animons. » Mal. « Un monde rempli d’une infinité d’animaux ne coûte pas plus à Dieu qu’un autre, et porte par conséquent autant que tout autre le caractère de l’immutabilité divine. Il ne faut donc pas s’étonner que Dieu ait fait un si grand nombre d’insectes. » Id. — En outre, par conséquent est préférable quand il s’agit d’une conséquence qui dérive immédiatement, sans conteste, de ce qui précède ; et donc, au contraire, quand il faut un certain travail pour faire sentir le rapport qui existe entre l’antécédent et le conséquent. Si l’indulgence augmente l’amour, elle augmente par conséquent la douleur (Boss.) ; il est de fait qu’on ne baptisait pas les enfants, donc il est démontré qu’on était bien loin de les damner (Volt.).

Partant. — « Ce mot qui semble si nécessaire dans le raisonnement commence néanmoins à vieillir et à n’être plus guère bien reçu dans le beau style. » Vaug. Aujourd’hui c’est décidément un archaïsme, si ce n’est dans le langage familier ou en termes de pratique ou de comptabilité. Plus d’amour, partant plus de joie : amoureux et partant jaloux. Vous avez signé au contrat, et partant vous êtes obligé ; reçu tant, payé tant, et partant quitte.

3° Ainsi.

Ainsi, de cette manière ou de cette sorte, les choses étant ainsi ou dans cet état, est une expression faible et vague, qui signifie une simple condition plutôt qu’une raison proprement dite. Parmi les conjonctions explicatives, elle est avec aussi dans une opposition manifeste ; et parmi les conjonctions déductives, ce qui prouve qu’elle a moins de force que par conséquent et donc, c’est qu’on dit en enchérissant : ainsi par conséquent, ainsi donc. Le temps est au beau : ainsi nous partirons demain pour la campagne. « Les religieuses de Port-Royal étaient fort serrées dans ce monastère, situé dans un lieu fort humide et dont les bâtiments étaient extrêmement bas et enfoncés. Ainsi les maladies y devinrent fort fréquentes. » Rac. Entre les circonstances citées par l’auteur et la grande fréquence des maladies il n’y a pas de rapport nécessaire, mais une simple convenance. « Le prince de Condé était dans cette armée, mais il ne commandait pas : ainsi il ne fut pas difficile à Turenne de vaincre. » Volt. De ce que le prince de Condé ne commandait pas une armée il ne s’ensuivait pas rigoureusement que Turenne dût la vaincre. Un pécheur (le bon larron) s’est converti à l’heure de la mort, ainsi ne désespérez pas. Voilà une simple induction fondée sur un exemple.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 865. Auteurs cités : Bossuet, Malebranche, Rollin, Jean-Jacques Rousseau, Port-Royal, Racine.

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