Pour, quant

Ce que ces mots ont en commun

En ce qui regarde.

Ce qui les distingue

Pour est une préposition générale, de tous les styles, sans étymologie bien significative, sans caractère particulier. Il n’en est point du tout de même de quant, dérivé du latin quantum, autant que, combien.

Pour s’emploie partout indifféremment ; mais quant n’est guère de mise que dans le didactique, dans les comptes, où il s’agit de quantité, dans les discussions, dans les controverses. Toute personne dira qu’elle en estime une autre pour ses qualités ; mais, en termes d’école, un philosophe étudie ou considère l’homme quant à sa nature et à ses facultés spirituelles.

Au commencement d’une phrase, pour marque transition à une autre chose. « Sésostris écoutait ceux de ses sujets qui.... Pour les étrangers, il les recevait avec bonté. » Fén. « Pour les seconds Assyriens, la plupart des Grecs les ont entièrement ignorés. » Boss. « Pour le corps de Brutus, il fut levé du champ de bataille et porté à Rome. » Roll. Quant à annonce un nouvel article. « Quant à tel article. » Acad. « Voilà comment nous avons adouci les choses à l’égard des bénéficiers. Quant aux prêtres, nous avons plusieurs maximes qui leur sont assez favorables. » Pasc. « C’est l’ignorance du fait. Mais, quant à celle du droit, voyons si Aristote est de l’avis du P. Bauny. » Id. « Quant au second sujet de plainte, le consul songea réellement à y satisfaire. » Roll. — « Je lui souhaiterais (à son petit-fils) un peu plus de penchant pour la lecture. Pour Pauline, cette dévoreuse de livres, j’aime mieux qu’elle en avale de mauvais que de ne point aimer à lire : les romans, les comédies.... Ensuite, il faut l’histoire.... Quant aux beaux livres de dévotion, si elle ne les aime point, tant pis pour elle. » Sév.

Devant le mot moi, pour et quant forment deux locutions qui demandent à être distinguées avec le plus grand soin.

D’abord, pour moi est d’un usage universel ; au lieu que quant à moi est commun et inusité dans le haut style. Pour moi se trouve souvent dans les tragédies de Racine et de Corneille, jamais ou très-rarement quant à moi.

Pour moi, quelque péril qui me puisse accabler....

Rac.

Pour moi, qui le premier secondai vos desseins....

Id.

Pour moi, quoique banni du rang de mes aïeux....

Id.

Pour moi, j’ai su déjà par mes brigues secrètes....

Id.

Pour moi, je sens les miens (mes maux) avec plus de faiblesse. Corn.

Pour moi, je ne vois rien, dans le trouble où je suis,

Qu’un gouffre de malheurs, qu’un abîme d’ennuis.

Id.

En revanche, quant à moi est une expression dont se servent assez fréquemment Molière et Lafontaine. « Le connaissez-vous ? — Non, quant à moi. » Mol.

Hélas ! je le voudrais, quant à moi, de bon cœur.

Id.

Et quant à moi je trouve, ayant tout compensé,

Que.................................... Id.

Quant à moi toutefois je ne me plaindrais pas,

Si.................................... Id.
Quant à moi, j’ai toujours gardé cette coutume.

Laf.

Quant à moi, je voudrais ne mourir que ridée. Id.

Charmants objets y sont (à Reims) en abondance.

Par ce point-là, je n’entends, quant à moi,

Tours ni portaux, mais gentilles Galoises Id.

Ensuite, pour moi n’indique dans celui qui parle de disposition d’aucune sorte. Quant à moi convient principalement dans la bouche d’un homme qui se compte et qui veut qu’on le compte, qui se pose, qui a des prétentions. Aussi dit-on bien dans le langage familier, mais dans le langage familier seulement, se tenir ou se mettre sur son quant à moi, pour signifier prendre un air fier, faire le suffisant, le hautain.

Vous direz modestement et avec un air de doute, pour moi je penserais, je ferais ; vous direz avec fermeté et d’une manière résolue, quant à moi je pense, je fais.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 864. Auteurs cités : Pascal, Rollin, Académie française, Bossuet, Fénelon, Molière.

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