Canonicat, chanoinie

Ce que ces mots ont en commun

Place de chanoine, de prêtre attaché à une église, faisant partie du chapitre et vivant des revenus de cette église.

Ce qui les distingue

Le canonicat est plus grand et plus relevé que la chanoinie. « Henri II, empereur d’Allemagne, veut se faire chanoine de Strasbourg, et fonde un canonicat, dont le possesseur est appelé le roi du chœur. » Volt. « A la vue d’un chanoine du saint-siége de Tolède, je me sentis saisi d’un profond respect, ayant ouï dire qu’un canonicat de cette Église valait deux évêchés d’Italie. » Les. « La grâce que je vous demande, sire, est un canonicat de votre chapelle royale de Vincennes. » Mol. « Ce beau nom de tribun signifiait des pensions pour cinq ans ; ce grand nom de sénateur signifiait des canonicats à vie. » Staël.

La chanoinie est un petit canonicat, un canonicat de peu d’importance. « L’enchanteur aurait bien pu faire prendre au seigneur Valentin une chanoinie pour un évêché ; en acceptant la prébende du bourg d’Ateca, messire Valentin, auparavant archevêque de Reims, est proprement devenu d’évêque meunier. » Les. « Il se trouva parmi nous dans le carrosse un petit abbé espagnol qui allait prendre possession d’une chanoinie à Bruxelles. » Regn.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 56. Auteurs cités : Lesage, Molière, Regnard, Staël, Voltaire.

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