Cependant, pourtant ; néanmoins, toutefois

Ce que ces mots ont en commun

Malgré cela.

Ce qui les distingue

Cependant et pourtant sont adversatifs, servent à exprimer quelque chose de contraire, Qui détruit ou exclut ce qui a été dit : cet homme semble honnête, mais cependant c’est un fripon ; quoique cet homme soit honnête, il m’a pourtant trompé. Néanmoins et toutefois laissent subsister ce qui a été dit, et se bornent à présenter à côté autre chose qui doit être admis en même temps : ce convive est affamé, il avait néanmoins déjeuné copieusement ; c’est la coutume de dormir la nuit et de veiller le jour, toutefois nous dormons une partie du jour et veillons une partie de la nuit. — Cependant et pourtant marquent une opposition plus grande, une correction, une contradiction, et s’emploient volontiers avec mais, mais cependant (Boil., Boss., Labr., Laf.), mais pourtant (Boil., Mol., Laf.) ; néanmoins et toutefois n’indiquent guère qu’une opposition, une addition, ou dans tous les cas une modification qui ne va pas jusqu’à supprimer la proposition antécédente, et ils se disent plus ordinairement avec et, et néanmoins (Boss., Fén., Laroch.), et toutefois (Boil., Boss.).

1° Cependant, pourtant.

Cependant, pendant ce, pendant cela, annonce que, pendant que, tandis qu’une certaine chose se montre, passe, apparaît, semble, une autre contraire a lieu, est. C’est un mot particulièrement propre à opposer la réalité à l’apparence, ce qui est à ce qu’on croit.

Qu’avez-vous ? Je n’ai rien. Mais.... Je n’ai rien, vous dis-je,
Répondra ce malade à se taire obstiné.
Mais cependant voilà tout son corps gangrené. Boil.

Qu’il paraît bien nourri ! Quel vermillon ! Quel teint ! Cependant, à l’entendre, il se soutient à peine Id

« L’amiral ne paraissait pas plus élevé qu’auparavant ; cependant il eut en effet toute l’autorité. » Boss. « Vous tournez les choses d’une manière qu’il semble que vous avez raison ; et cependant il est vrai que vous ne l’avez pas. » Mol.

Pourtant, de pour et de tant qui vient de tan-tus, si grand, signifie mot à mot pour si grand que. Je l’ai pourtant emporté ; pourtant, c’est-à-dire pour si grande qu’ait été la résistance. Et pourtant elle tourne ! dit Galilée dans sa prison ; pourtant, c’est-à-dire pour si grande ou quelque grande que soit l’assurance de ceux qui pensent autrement. Pourtant a donc plus d’énergie que cependant, quoique ce dernier commence aussi une proposition destructive, et non pas seulement modificative, de la précédente. Il fait concevoir de grands obstacles, une forte opposition, quelque chose à quoi on ne s’attend pas « Elle soutint ce jour-là le plus grand combat qu’âme humaine ait pu soutenir ; elle vainquit pourtant. » J. J

Quoique Scythe et barbare, elle a pourtant aimé.

Rac.

Une aventure étrange et qui pourtant est vraie.

Laf.

« Le dieu Terme des Romains ne devait jamais reculer ; ce qui arriva pourtant sous Adrien. » Montesq. « Il ne s’agit pour lui, dit-il, que de continuer les armes de sa maison, les mêmes pourtant qu’il a fabriquées. » Labr.

2° Néanmoins, toutefois.

Néanmoins, néantmoins, en rien moins, latin nihilominus, affirme la coexistence, la non incompatibilité d’une chose avec une autre. Il ne renverse pas ce qui a été dit, il y rapporte quelque chose qui paraît y répugner, et le soutient également. « L’eau, si fluide, si incapable de toute résistance, et néanmoins si forte pour porter » Fén. « Les assemblées continuent trois fois la semaine, et néanmoins les choses vont assez lentement. » Boss. « Quoique le titre d’allié des Romains fût une espèce de servitude, il était néanmoins très-recherché. » Montesq. « Il ajoute qu’il y a des auteurs graves qui affirment que c’était la droite, qu’il croit néanmoins être fondé à soutenir que c’était la gauche. » Labr.

Toutefois, toutes fois, fait entendre que parmi toutes les fois, les cas, les circonstances où une chose arrive, il s’en trouve, il peut s’en trouver où elle n’arrive pas. Il ne renverse pas non plus ce qui a été dit, il en convient ; mais il y fait une exception : au lieu de poser, comme néanmoins, une assertion en face d’une autre et de maintenir celle-là comme celle-ci, il pose une règle et exprime quelque chose qui en sort. « Tout pays est bon pour mourir, excepté toutefois celui-ci, quand on laisse quelque chose après soi. » J. J. « Quoique ce ne soit pas la coutume de payer auparavant, toutefois, de peur que je ne l’oublie, voici.... » Mol. « Ordinairement en ce qui regarde les dispositions intérieures il ne faut regarder que la personne ; toutefois, par l’influence de l’intérieur sur l’extérieur, on peut aussi avoir quelque égard au bien commun. » Boss. « Quoique je propose ces livres comme exemples de la puissance mutuelle des imaginations, je ne prétends pas toutefois les condamner en toutes choses. » Mal.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 429. Auteurs cités : Bossuet, La Bruyère, Molière, Montesquieu, Fénelon, Jean-Jacques Rousseau.

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