Contradiction, contredit

Ce que ces mots ont en commun

Ces deux mots signifient un dissentiment, une opposition que l’on fait à une proposition : tous deux emportent l’idée de contredire quelqu’un, ses pensées, ses opinions, ses paroles, c’est-à-dire de soutenir le contraire de ce qu’il avance.

Ce qui les distingue

Mais l’un se rapporte à l’idée du contradicteur, à son opposition manifestée, à la lutte qu’il institue avec éclat ; l’autre ne se rapporte qu’à la chose objectée en elle-même, à sa valeur intrinsèque, à son sens, à sa portée. L’une est de fait et concrète, l’autre de droit et abstraite. C’est seulement dans les deux locutions adverbiales sans contradiction et sans contredit que ces mots sont vraiment synonymes. Sans contradiction, c’est-à-dire, sans qu’on contredise ; sans contredit, c’est-à-dire sans qu’on puisse contredire. Une proposition passe sans contradiction (Pasc., Volt.), et elle est vraie sans contredit (Desc., Bourd., Volt.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 25.

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