Contusion, meurtrissure

Ce que ces mots ont en commun

Blessure superficielle, qui ne va pas jusqu’à entamer la peau, jusqu’à y produire une solution de continuité, une séparation des parties.

Ce qui les distingue

La contusion est proprement l’effet de l’action de frapper fort, de frapper avec un instrument contondant, contundere ; et la meurtrissure l’effet de l’action de meurtrir.

La contusion peut être plus légère et ne consister que dans un rude frottement qui occasione une bosse, une enflure ou même simplement une grande rougeur dans la partie offensée.

Il se bat, et ne peut rien souffrir ;

Il s’est fait en maint lieu contusion et bosse.

Et veut accompagner son papa dans la fosse. Mol. « Un laquais qui montait un mauvais cheval se laissa tomber et se fit une légère contusion à la tête. » J. J. — La meurtrissure a plus de gravité. « Ils me bernèrent avec tant de vigueur, qu’ils me lançaient jusqu’au plafond ; j’en fus quitte toutefois pour des contusions et des meurtrissures. » Les. Une meurtrissure est une contusion assez forte pour produire sur le corps des taches livides, ou c’est la contusion en tant qu’elle laisse de telles marques. « Le magicien se frappait la poitrine si rudement, qu’elle était couverte de meurtrissures noires. » Regn. « Cette jeune fille sortit folle du couvent ; sa mère, en la faisant changer de chemise, trouva tout son corps couvert de meurtrissures. » Volt.

Chaque coup sur la chair laisse une meurtrissure. Boil. On dira d’une manière abstraite, la douleur d’une contusion (Desc.), la gêne causée dans le genou par une contusion (J. J.) ; et d’une manière pittoresque, avoir le corps diapré de meurtrissures (Beaum.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 84. Auteurs cités : Jean-Jacques Rousseau, Regnard, Voltaire.

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