Sang-froid (de), de sens rassis

Ce que ces mots ont en commun

Calme ou d’une manière calme, sans être ému.

Ce qui les distingue

De sang-froid se rapporte à l’activité, de sens rassis à l’intelligence. Quand on est de sang-froid, on n’a pas le sang chaud, on n’est pas bouillant, fougueux, prêt à commettre des violences ; quand on est de sens rassis, on a le sens droit, et non troublé, on n’est pas dérangé mentalement, prêt à déraisonner. On agit de sang-froid ; on juge de sens rassis. Le furieux et le fanatique ne sont pas de sang-froid ; l’insensé, l’extravagant, n’est pas de sens rassis. Alexandre n’était pas de sang-froid lorsqu’il tua Clitus ; des juges prévenus, aveuglés par la passion, ne sont pas de sens rassis. De sang-froid, c’est-à-dire sans emportement ; de sens rassis, c’est-à-dire sans égarement, sans folie.

L’homme ivre n’est pas de sang-froid, maître de lui-même, de ses mouvements ; il peut faire un mauvais coup. « Un homme de ce caractère (un coquin) entre sans masque dans une danse comique, et même sans être ivre, mais de sang-froid. » Labr. « Vous sortiez d’un long repas.... Soyez certain qu’un tête à tête où vous m’auriez traitée ainsi de sang-froid eût été le dernier de notre vie. » J. J. Un docteur entêté d’un système et un homme rempli de préjugés ne sont pas de sens rassis. Voltaire dit de certains docteurs en Sorbonne :

Ils avaient l’air d’être de sens rassis :
Chacun passait pour sage en son logis...,
Quelques-uns même étaient de bonnes têtes ;
Ils sont tous fous, quand ils sont sur les bancs.

« Alors nous pouvons mieux raisonner que jamais.... N’ayant plus ni préjugés, ni vues propres à quoi nous demeurions opiniâtrement attachés, nous voyons d’un œil plus épuré, et nous jugeons d’un sens beaucoup plus rassis. » Bourd. — Suivant Cicéron, l’orateur qui veut n’être que sublime, qui ne peut traiter aucune matière d’un air tranquille, qui s’enflamme dès le commencement, ressemble à un homme ivre parmi des gens à jeun et de sang-froid, à un homme en délire parmi des gens de sens rassis (Lah.).

On a dit quelquefois de sang-rassis et de sens-froid. « Le dessein de conquérir toute la terre est une idée romanesque qui ne peut tomber dans la tête d’un homme de sang rassis. » Volt. « Les feux de la jeunesse ont passé.... Je hais les femmes depuis que je les envisage de sens froid. » Montesq. Mais c’est s’exprimer d’une façon contraire à l’analogie. Le propre du sang est d’être chaud ou froid, de s’échauffer, de s’enflammer, ou de se refroidir, de se glacer, mais non pas d’avoir une assiette, d’être droit ou solide. Le sens, au contraire, qui n’est susceptible d’être appelé ni chaud ni froid, a cela de commun avec l’esprit que, comme il peut être renversé, il peut être rassis.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 933. Auteurs cités : Bourdaloue, La Bruyère, Voltaire.

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