Côtés (de tous), de toutes parts

Ce que ces mots ont en commun

Locutions adverbiales de lieu qui expriment une multiplicité de sens ou de directions. On voit un objet, on assiége une ville de tous côtés ou de toutes parts.

Ce qui les distingue

Mais de tous côtés est subjectif : il a rapport au sujet dont on parle, lequel a des côtés, un de droite, un de gauche, un de dessus, un autre de dessous, etc. De toutes parts est objectif : il a rapport à des choses étrangères qui partent de différents points ou d’où part l’action, pour aboutir d’ordinaire au sujet dont il est question. « De tous côtés paraît avoir plus de rapport à la chose même dont on parle, et de toutes parts semble en avoir davantage aux choses étrangères qui environnent celle dont on parle. » Gir. Vous regardez de tous côtés ; vous êtes regardé de toutes parts. Vous devez de tous côtés ; on vous doit de toutes parts. On voit un objet de tous côtés, c’est-à-dire par tous ses côtés, sous toutes ses faces ; on le voit de toutes parts, c’est-à-dire de tous les endroits d’où partent les regards pour l’apercevoir. De même, on assiége une ville de tous côtés, c’est-à-dire par tous ses côtés, et de toutes parts, c’est-à-dire que de toutes parts, ou de divers lieux, sont venus des ennemis pour tomber sur elle.

De tous côtés indique une action partant d’un seul sujet pour prendre diverses directions. On dit d’une personne qu’elle cherche, qu’elle se tourne, qu’elle voit ou regarde, qu’elle erre, qu’elle doit de tous côtés. De tous côtés, c’est-à-dire partout, en tous sens. — « Le chien égaré cherche de tous côtés jusqu’à ce qu’il ait retrouvé la voie. » Fén. « Une jeune vigne étendait ses branches souples également de tous côtés. » ID. « D’abord que Jésus-Christ entre dans le temple, il regarde tout et detous côtés. » Boss. « Je dois de tous côtés. » Regn. « Nous considérons le monde en tournant la tête de tous côtés. » Mal. « Quand les hommes lèvent la tête et regardent de tous côtés, ils ne suivent pas toujours ceux qui vont devant. » Id. « LouisXIV, quoique partout affaibli, résistait, ou protégeait, ou attaquait encore de tous côtés. » Volt. « François Ier se voyait seul contre l’Europe ; et cependant, loin de se décourager, il résista de tous côtés. » Id. « Il a fallu pratiquer une infinité de canaux pour porter les eaux (du Nil) de tous côtés. » Roll.

De toutes parts se dit d’une action partant de différents points pour aboutir à un sujet ou à un point unique. On est poursuivi ou accablé, des hommes arrivent, accourent, s’assemblent de toutes parts. Dans le monde la divinité reluit, dans un palais les ornements brillent, la lumière ou l’obscurité entre dans l’âme de toutes parts. De toutes parts, c’est-à-dire de partout. — « Qu’ai-je pu faire pour mon livre, moi éloigné, moi contredit, moi accablé de toutes parts ? » Fén. « La charité s’éteint : la nuit entre de toutes parts dans l’âme. » Id. « Les peuples y (à Salente) accoururent bientôt en foule de toutes parts. » Id. « Les aigles s’assemblent rapidement de toutes parts autour d’un corps mort. » Boss. « Je crus voir des gens poursuivis de toutes parts. » S. S. « Tous les Grignan sont arrivés de toutes parts pour le seconder dans ses sollicitations. » Sév.

Les amours près de vous volent de toutes parts.

Regn.

Pendant cela le mauvais temps l’assaille
De toutes parts. Laf.

« Votre Majesté appelle de toutes parts ceux qui se distinguent dans la noble carrière des lettres. » D’Al. « Les marchands abordaient de toutes parts à Alexandrie. » Roll. « Dès que les Romains furent entrés dans la forêt, ils se virent investis et attaqués de toutes parts. » Id.

On voit et surtout on regarde de tous côtés, parce que c’est une action qui dépend du sujet. Mais on entend de toutes parts, parce que les bruits qu’on entend arrivent sans qu’on cherche à les entendre. « On ne voyait de tous côtés que des femmes tremblantes et des vieillards courbés, qui se retiraient dans la ville. C’était de toutes parts des cris confus de gens qui se poussaient les uns les autres. » Fén.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 475. Auteurs cités : Rollin, Bossuet, Fénelon, Regnard, Voltaire, Saint-Simon.

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