Défaveur, disgrâce

Ce que ces mots ont en commun

Ces deux mots expriment le fait de cesser d’être bien auprès d’une personne puissante, ou l’état qui en résulte.

Ce qui les distingue

Mais la défaveur annonce qu’on n’est plus en faveur, et la disgrâce qu’on ne possède plus les bonnes grâces. Qui est en défaveur auprès du prince a perdu dans son esprit ; qui est en disgrâce a perdu le crédit dont il jouissait et sa position, il est ruiné.

La défaveur est moindre que la disgrâce : elle consiste seulement à être malvoulu, et encore passagèrement peut-être, à n’inspirer plus ce goût de prédilection, cet intérêt particulier qui fait le favori. La disgrâce est un malheur ou un malheur plus grand et dans ses causes et dans ses suites : dans ses causes, car elle dépend moins, comme la défaveur, de l’humeur ou du caprice du maître, que de sujets d’une certaine gravité, réels ou supposés, comme malversations, fautes ou incapacité, discours coupables, démarches imprudentes ; dans ses suites, car elle entraîne pour l’ordinaire la perte des biens ou des charges, la confiscation, la destitution et l’exil.

On peut citer en France, sous le règne de Louis XIV, la défaveur de Fénelon et la disgrâce du surintendant Fouquet.

Un écrivain est en défaveur (mais non pas en disgrâce, ce serait trop dire), quand ses écrits ne sont plus goûtés ou accueillis du public avec une disposition favorable ou bienveillante. « Buffon voyait que l’école encyclopédique était en défaveur à la cour et dans l’esprit du roi. » Marm.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 495. Auteurs cités : Marmontel.

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