Demeurer, loger, (gîter)

Ce que ces mots ont en commun

Avoir sa résidence.

Ce qui les distingue

« Demeurer se dit par rapport au lieu topographique où l’on habite ; et loger par rapport à l’édifice où l’on se retire. On demeure à Paris, en province, à la ville, à la campagne ; on loge au Louvre, chez soi, en hôtel garni. » Gir.

Demeurer est abstrait et purement indicatif du lieu où on a son domicile. Loger est concret et fait penser à la maison où on est retiré.

S’agit-il de donner votre adresse, vous dites où vous demeurez, à la campagne ou à la ville, à Paris, à Lyon, dans tel quartier, dans telle rue. « Périandre ne permettait pas à tout le monde indifféremment de demeurer dans les villes. » Fén. « Vous savez où elle demeure. » Les. « Et dans quel endroit demeuriez-vous à Tolède ? Dans la rue Neuve, répondit-il. » Id. « Il demeurait sur votre quai. » Volt. « Je ne sais plus où elle demeure. » Id. « Nous demeurions dans des quartiers fort éloignés. » J. J. « On choisit une sage-femme qui demeurait à la Pointe Saint-Eustache. » Id. — Voulez-vous faire connaître le bâtiment, et pour ainsi dire le contenant où vous êtes à couvert, vous dites où vous logez, dans une maison de telle ou telle sorte, au rez-de-chaussée ou à tel étage. Être logé à l’étroit, au premier étage (Acad.). « Elle logeait dans une grande maison où elle occupait le premier appartement. » Les. « Il n’y a dans l’île de Bienne qu’une seule maison, mais grande, agréable et commode, où loge un receveur avec sa famille et ses domestiques. » J. J. « On reprochait un jour à Diogène qu’il logeait dans des lieux malpropres. » Fén. « Syphax invita les deux généraux (Scipion et Asdrubal) à loger dans son palais. »

Roll.

Une personne demeure loin de nous ou dans notre voisinage, et elle loge dans un hôtel ou dans une chaumière, dans un château ou dans une ferme, dans un bel appartement ou dans un taudis. « Je me rendis où Phénice m’avait enseigné qu’elle demeurait. Elle était logée avec toute la troupe dans un grand hôtel garni. » Les. « Voulant savoir de quelle façon Nunez était logé, je me rendis à l’hôtel du seigneur don Bertrand, et j’y demandai Nunez : Il ne demeure plus ici, me dit le laquais. » Id.

D’autre part, on demeure là où on est à demeure, où on est établi, où on reste d’une manière fixe. Il y a dix ans qu’il demeure à Madrid (Les.). « Elle demeure depuis six ans dans mon voisinage. » Volt. Mais on loge où on s’arrête en passant où on descend, dans une hôtellerie, ou comme dans une hôtellerie. « Arrivés à Madrid, nous allâmes descendre à un petit hôtel garni où Scipion avait logé dans ses voyages. » Les. « Xerxès avait logé chez le père de Démocrite, lorsqu’il vint faire la guerre aux Grecs¹. » Fén.

1. Gîter, synonyme de loger suivant Girard, se dit peu, outre qu’il est du style familier et même populaire : on l’emploie surtout bien en parlant des animaux, ou, si on l’applique à des hommes, c’est par dénigrement. « Les pluviers se dispersent le soir sur un certain espace où chacun gîte à part. » Buff. « Le roi arriva à Marly et n’y trouva rien de prêt.... Ce qui avait suivi et qui arrivait à la file, en même désarroi et sans savoir où gîter. » S. S. Enfin gîter suppose un séjour de plus courte durée encore, et même pour l’ordinaire, d’une seule nuit.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 509. Auteurs cités : Lesage, Fénelon, Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, Girard.

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