Dommage, perte

Ce que ces mots ont en commun

Privation de quelque chose de bon ou d’utile qu’on avait.

Ce qui les distingue

Le dommage est partiel et consiste dans un déchet ; la perte est totale et consiste dans la suppression. Le dommage causé à une fortune la diminue ; la perte d’une fortune l’anéantit. On répare le dommage ou la chose endommagée ; on remplace la perte ou la chose perdue.

De plus, dommage est relatif à la cause ; et perte, à l’effet seul. Qui fait du dommage est agent ; qui fait une perte est patient. On reçoit du dommage : ce mot suppose toujours une personne ou une chose qui donne, qui occasionne, qui cause, qui produit le fait ; mais on éprouve une perte, la perte étant plutôt quelque chose de fatal, dont on ne considère que les suites fâcheuses.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 534.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.