Fait (en) de, en matière de

Ce que ces mots ont en commun

Quand il s’agit de.

Ce qui les distingue

En fait de se dit en parlant de choses de fait, effectives ou réelles, qui arrivent ou qui sont. En fait de guerre (Volt., Roll.), de nouvelles (Volt. Montesq.), de pénitence (Bourd.). « En fait de réputation comme en fait de maladies, c’est toujours l’impatience qui nous perd. » D’Al. « Les Allemands voudraient que tout leur fût tracé d’avance en fait de conduite. » Staël. « Un homme qui n’aurait vu, en fait de chiens, que des barbets ou des épagneuls. » Volt. — Mais en matière de convient spécialement à l’égard des choses de spéculation, des choses qui sont des matières ou des sujets dont on traite. En matière de physique (Volt.), de littérature (Roll.), de style (J. J.), de goût (Chén.), de raisonnement (S. S.), de calcul (Staël). « En matière de sciences exactes, quelques ouvrages lus et médités profondément suffisent ; en matière d’érudition, la lecture des originaux anciens dispense de celle de tous les modernes. » D’Al.

« Par la nature de l’entendement humain nous aimons, en fait de religion, tout ce qui suppose un effort (le célibat, par exemple), comme, en matière de morale, nous aimons spéculativement tout ce qui porte le caractère de la sévérité. »

Montesq.

En fait de religion est dans cet exemple l’expression propre, parce qu’il y est question de ce qui se fait en religion, de ce qui s’y pratique. Mais on doit préférer en matière de religion quand on considère la religion dogmatiquement, sous le point de vue théorique. Ignorant en matière de religion (Bourd.). « Il ne s’est jamais informé d’aucun homme comment il pensait en matière de religion. » J. J. Pareillement, en fait de politique et en matière de politique s’emploient pour exprimer, le premier une manière de se conduire et le second une manière de penser en politique. « Donner la plus légère atteinte d’affection des peuples, c’est, en fait de politique, la faute la plus capitale.... Cicéron regarde comme une vérité incontestable, et comme la base de toutes les règles qu’on peut donner en matière de politique, qu’on ne peut bien gouverner un État sans garder en tout une exacte justice. » Roll.

« L’esprit d’examen en matière de religion conduit nécessairement au gouvernement représentatif en fait d’institutions politiques. » Staël.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 146. Auteurs cités : Staël, d'Alembert, Rollin, Voltaire.

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