Entortillé, contourné

Ce que ces mots ont en commun

Au figuré, ces deux mots se disent du style, et servent à lui attribuer un défaut de naturel.

Ce qui les distingue

Mais chacun d’eux cependant se distingue par une idée accessoire qui lui est propre.

Le style entortillé ne manque pas seulement de naturel, il est, de plus, enveloppé, embarrassé, obscur. « Pour se mieux cacher, saint Clément affecte de parler sans suite ; souvent il embarrasse et il entortille exprès son discours, car, au reste, quand il veut parler nettement, il le sait bien faire. » Boss. « Dans ces soupers privés un reste de circonspection fait inventer devant les laquais un certain langage entortillé sous lequel, feignant de rendre la satyre plus obscure, on la rend seulement plus amère. » J.J. « De là dans l’abbé de Boismont le défaut trop fréquent de justesse dans la pensée, et de propriété dans l’expression, l’affectation, l’obscurité, le jargon précieux et entortillé. » Lah.

D’autre part, le style contourné, outre qu’il pèche contre le naturel, sent l’effort et le travail ; c’est ce qui résulte de la valeur attachée à la particule initiale con. Si ce qui est entortillé n’est pas clair, ce qui est contourné n’est pas aisément tourné ou facile. « La versification de Piron est de la mauvaise prose richement rimée et durement contournée... Ce qui la caractérise, c’est la dureté la plus rebutante... Aucun auteur, depuis Chapelain, n’a eu un style plus péniblement martelé. » Lah. « Du Belloi écrivait ses pièces comme il les avait conçues, avec effort et recherche ; et comme ses combinaisons sont ingénieusement pénibles, le langage de ses personnages est bizarrement contourné. La facilité, l’harmonie, la grâce, l’élégance, lui sont partout étrangères. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 130. Auteurs cités : La Harpe, Bossuet, Jean-Jacques Rousseau.

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