Épuration, dépuration

Ce que ces mots ont en commun

Action de purifier, de donner de la pureté, ou effet de cette action.

Ce qui les distingue

Par l’épuration, ce qui est impur sort ou s’en va ; par la dépuration, la chose est délivrée ou débarrassée de ce qu’elle contient d’impur. Il semble, d’après cela, que le second mot exprime une élimination plus complète, plus définitive, de toute matière hétérogène ; d’autant plus que de est essentiellement caractéristique, rigoureux, déterminatif. L’épuration serait donc un commencement de dépuration, ou une dépuration relative et partielle. Mais, d’un autre côté, l’épuration demande peut-être plus de temps et de soin, parce qu’elle est plus difficile. Par des soins et un long régime, on parvient à une certaine épuration du sang ; la petite vérole opère une prompte et totale dépuration du sang (Volt.). « On épurera ainsi la fonte, et, pour la dépurer encore davantage, on fera fondre une seconde fois ce lingot dans le feu de l’affinerie. » Buff.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 129. Auteurs cités : Buffon.

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