Excès, excédant

Ce que ces mots ont en commun

Ce qui va au delà de la mesure.

Ce qui les distingue

La différence est la même, mais plus sensible encore, entre ces deux mots qu’entre les deux précédents. L’un n’est d’usage qu’en parlant de choses abstraites, et l’autre qu’en parlant de choses concrètes. En arithmétique, on dit excès, comme on dit reste ; il en est de même au moral, quand on veut exprimer ce qui excède les bornes de la raison, de la justice, de la bienséance. Mais, s’agit-il de quantités concrètes, on ne peut se servir que du mot excédant. « Il doit être permis de vendre à ses voisins l’excédant de son blé. » Volt. Henri IV avait pour principe qu’on n’a droit d’exiger des cultivateurs que l’excédant de leurs besoins (Marm.). « Lorsque les nations ont une monnaie, et qu’elles procèdent par vente et par achat, celles qui prennent plus de marchandises se soldent, ou payent l’excédant avec de l’argent. » Montesq.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 226. Auteurs cités : Montesquieu.

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