Fablier, fabuliste

Ce que ces mots ont en commun

Auteur de fables.

Ce qui les distingue

Ier marque l’habitude de faire certaines choses, ou la profession : manufacturier, épicier, chaudronnier, teinturier. C’est aussi le sens de la terminaison iste : ébéniste, bandagiste, modiste, herboriste.

La différence consiste en ce que ier seul termine aussi les noms des arbres, ceux-ci étant considérés comme ayant l’habitude ou pour métier de porter tels ou tels fruits : pommier, qui porte des pommes, cerisier des cerises, prunier des prunes. Or, comme les arbres remplissent leurs fonctions, produisent leurs fruits naturellement et sans effort, Mme de la Sablière appelait Lafontaine son fablier, pour exprimer la facilité et le naturel de ses compositions. « Un fabuliste fait des fables ; le fablier en produit comme sans le savoir. » Ch. Nodier.

Le mot a fait fortune et se dit communément en parlant de Lafontaine, toutes les fois qu’on veut rappeler les qualités qui lui ont valu cette dénomination applicable à lui seul parmi les fabulistes. « Sans doute Lafontaine dut beaucoup à la nature ; sans doute le fablier était né pour porter des fables. » Chamf. « L’Homme métamorphosé en coucou de Passerat est digne de Lafontaine. L’auteur a eu dans cette pièce le naturel charmant et les grâces de notre fablier. » Lah.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 145. Auteurs cités : Chamfort, La Harpe.

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