Fabricateur, fabricant

Ce qui les distingue

Fabricant est une expression générale et vague qui désigne l’état sans application présente : on distingue parmi les industriels des fabricants et des artistes. Fabricateur montre le fabricant qui exerce actuellement sa profession. Aussi dit-on bien un fabricant tout court et sans plus de détermination, au lieu qu’on ne se sert de fabricateur que quand il s’agit de la fabrication d’une chose particulière qu’on indique ou qui est facile à sous-entendre. Lafontaine dit du cheval de bois :

Stratagème inouï, qui des fabricateurs

Paya la constance et la peine....

« L’ardeur d’acquérir des actions (de Law) donnait à peine aux fabricateurs le temps de les multiplier. » Marm.

Il est bon de remarquer ici, en confirmation de la règle posée en commençant, que les adjectifs terminés en eur, à la différence des autres, soit en continuant à en être synonymes, soit en passant à une autre signification, désignent des qualités moralement imputables par la seule raison qu’ils supposent de la part de l’agent déploiement d’activité, intention de parvenir à un but et moyens employés pour l’atteindre. Il y a mérite ou démérite à être, non pas conciliant ou séduisant, c’est l’affaire de la nature, mais conciliateur ou séducteur. C’est afin de rendre cette idée étrangère aux mots en ant, que Pascal a mis et dû mettre trafiqueur, au lieu de trafiquant dans la phrase suivante : « Giézi et Simon le magicien, ces deux premiers trafiqueurs des choses saintes sont exécrables partout. » De même, le mot fabricateur s’emploie seul pour signifier un défaut moral : fabricateur de faux actes, fabricateur de nouvelles, etc. On peut même dire d’une manière plus générale que fabricateur est relati au sujet, qu’il en marque toutes les qualités bonnes ou mauvaises, morales ou intellectuelles. « Tel qui sera toute sa vie un mauvais versificateur, serait peut-être devenu un grand fabricateur d’étoffes. » J. J. « Il y a là immensité et unité de dessein qui démontrent un fabricateur intelligent, immense, unique, incompréhensible. » Volt

Enfin, fabricateur étant la traduction exacte et comme le calque du mot latin fabricator, est plus noble que son synonyme et par conséquent préférable pour le figuré. « Le fabricateur souverain. » Laf. « Le Démiourgos représentait le maître et le fabricateur du monde. » Volt. « Un orgueilleux fabricateur de systèmes. » D’Al.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 234. Auteurs cités : Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, La Fontaine, Marmontel, d'Alembert.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.