Grognon ; grognard, grogneur

Ce que ces mots ont en commun

Qui grogne.

Ce qui les distingue

Le grognon est tel, est ainsi fait, a tel défaut, et ce défaut chez lui se considère en lui-même. Le grognard et le grogneur ont la qualité d’agir de telle manière, de produire tel effet sur les autres ; c’est-à-dire que grognard et grogneur, au lieu de qualifier le sujet eu égard à ce qu’il est, le qualifient eu égard à ce qu’il fait. Le grognon est un esprit mal fait, un esprit de travers qu’on plaint et qu’on laisse à l’écart ; le grognard et le grogneur sont des importuns qui assomment par leurs murmures. Pour corriger le grognon, il faudrait le changer totalement, le refaire, en quelque sorte ; il ne s’agit pas de corriger le grognard et le grogneur, mais de leur échapper.

Reste à distinguer grognard et grogneur. Le grogneur grogne ; le grognard ne fait que grogner, grogne à tout propos, pour les plus petits sujets. Ce qui déplaît dans l’un, c’est le fait de grogner, et dans l’autre, c’est la fréquente répétition de ce fait. Le grogneur peut ne grogner que rarement, ou même n’avoir grogné qu’une fois, et pour un sujet assez sérieux ; le grognard a la manie de grogner, grogne à chaque instant et à propos de rien.

TERMINAISON AL.

Ami, amical. Brute, brutal (subst.) ; brutal (adj.). brut,

Cette désinence correspond exactement à la désinence latine alis, et dans les deux langues elle a pour l’ordinaire une base nominale. Regalis, royal ; orientalis, oriental ; muralis, mural ; moralis, moral ; lateralis, latéral ; municipalis, municipal ; sepulcralis, sépulcral ; legalis, légal ; generalis, général. Les adjectifs, ainsi terminés, expriment que l’idée de leur radical convient à la chose, au nom de laquelle ils se joignent. Oriental, dans pays oriental, marque qu’il y a rapport, relation, convenance, entre l’idée de l’Orient et celle du pays en question. Mais en quoi consiste précisément ce rapport ?

Beaucoup d’adjectifs de cette désinence signifient un rapport de position dans l’espace, et c’est là sans doute ce qu’elle est primitivement destinée à marquer. Tels sont, local, central, départemental, latéral, longitudinal, marginal, vertical, horizontal, diamétral, oriental, septentrional, trilatéral, cardinal, orthogonal, rhomboïdal, diagonal, mural, transversal, terminal. Pour indiquer les différentes parties du corps par le lieu qu’elles occupent, l’anatomie les désigne toujours à l’aide d’adjectifs en al : occipital, ombilical, rénal, spinal, dorsal, temporal, tibial, vertébral, viscéral, intestinal, labial ; os coronal, frontal, cubital, etc. — Ensuite, l’analogie qui existe entre l’espace et le temps a conduit à exprimer aussi par la terminaison al une relation de durée. Exemples : annal, décennal, quinquennal, septennal, triennal, vicennal, quadragésimal, diurnal, matinal, immémorial, hivernal, vernal, estival, équinoxial, solstitial. Mais la désinence adjective el, simple variété de la désinence al, se trouve plus particulièrement encore chargée de marquer cette seconde relation, comme on le voit par éternel, menstruel, annuel, perpétuel, accidentel, éventuel, occasionnel, circonstanciel, actuel, continuel, ponctuel. Quelquefois les adjectifs en al sont également propres à déterminer, en même temps, ce qu’est la chose sous le rapport de l’espace et sous celui de la durée : tels sont natal (lieu et jour), final, total. — Naturellement les adjectifs en al, d’abord représentatifs du rang et de la disposition dans l’espace et la durée, doivent devenir représentatifs du rang abstrait, de l’ordre social, de la dignité. C’est ce qu’attestent de nombreux exemples : Impérial, seigneurial, épiscopal, presbytéral, sacerdotal, royal, municipal, syndical, ducal, électoral, doctoral, rectoral, magistral, féodal, vassal, décemviral, papal, patriarcal, pastoral, pontifical, capital, principal.

Ces adjectifs ne font point connaître ce qu’est la chose en elle-même, dans sa composition, mais seulement avec quel lieu, avec quel temps, avec quel rang ou dignité elle a du rapport ; ils sont significatifs de qualifications extrinsèques. Quelquefois même, et l’analogie mène aisément de l’un à l’autre, ils déterminent avec quelle forme ou avec la forme de quel objet cette même chose a du rapport, convient. Tels sont, monumental, colossal, pyramidal. Et, ce qui est vrai dans le sens concret l’est bien davantage encore dans le sens abstrait, c’est-à-dire que beaucoup d’adjectifs en al servent à caractériser des formes, des expressions, des façons de parler, comme adverbial, proverbial, trivial, grammatical, littéral, ou bien indiquent avec quelle chose le sujet a du rapport quant à sa forme, à son extérieur, comme brutal, glacial, sentimental, théâtral, légal, sépulcral, infernal, bestial, arbitral, testimonial, paradoxal. De sorte que ces adjectifs ou se disent de choses qui ne peuvent être considérées que quant à la forme, ou s’appliquent à des choses en tant qu’on en considère la forme.

Une autre idée, mais toujours extrinsèque, attachée aux adjectifs en al, est celle de fin ; c’est-à-dire que plusieurs se joignent au nom des choses pour exprimer leur destination. Exemples : baptismal, causal, lustral, thermal, triomphal, lacrymal ; idée qui domine aussi dans les substantifs analogues, arsenal, bocal, canal, fanal, piédestal.

Ainsi, en résumé, tel est le sens de la terminaison al : elle indique un rapport, une convenance entre l’idée du sujet et celle qui est représentée par le radical de l’adjectif. C’est une terminaison de qualificatifs extrinsèques et formels qui déterminent la chose en faisant connaître sa position dans l’espace ou dans le temps, ou bien à quelle autre chose elle convient quant à sa forme ou à sa fin, c’est-à-dire, en un mot, une relation éloignée qui ne concerne que le dehors et non l’essence, le fond de la chose.

Mais, avant de mettre les adjectifs finissant par al en comparaison avec leurs synonymes à terminaisons déjà examinées précédemment, il faut les rapprocher de leurs synonymes sans terminaison significative, lesquels peuvent en même temps être considérés comme leurs bases.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 246.

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